キミと駆ける、星の蹄跡

エピローグ：天宮ユウジ編

夜遅く、アカデミーのシミュレーター室で、私は一人、今日のレースのデータを見直していた。そこに、ふとユウジさんが現れた。

「まだやっていたのか。君は、本当にひたむきだな」

「ユウジさんも、お疲れ様です。今日のレース、もう少し調整できるところがあったかなって」

私がそう言うと、ユウジさんは私の隣に立ち、一緒にデータ画面を覗き込んだ。彼の指が、私のマウスにそっと触れる。その瞬間、彼の指から伝わる微かな熱が、私の心を震わせた。

「完璧を求めるなら、きりがない。時には、心を休めることも必要だ」

彼はそう言って、私の手を引き、シミュレーター室を出た。連れていかれたのは、ギャラクシー・ターフの屋上。そこからは、ネオ・グリーンシティの煌めく夜景と、満点の星空が広がっていた。

「ここから見ると、すべてが小さく見える。レースの悩みも、些細なことのように感じるだろう？」

ユウジの横顔は、星の光を浴びて、いつもより優しく見えた。彼が、こんなロマンチックな場所に連れてきてくれるなんて、少し意外だった。

「ユウジさん……」

「君のおかげで、僕は変わることができた。感情がノイズではないと、信じられるようになった。君の存在は、僕にとって唯一の『奇跡』だ」

彼は私の手を取り、そっと握りしめた。その手は、冷たさとは裏腹に、温かく、そして力強かった。

「これからも、僕の隣で、そのひたむきな輝きを見せてほしい。君と、共に未来を駆けたい」

星降る夜空の下、ユウジさんの真剣な眼差しに、私の心は高鳴った。この静寂の中で交わされた約束は、何よりも確かなものに感じられた。