【完】Nurture ずっと二人で ～ サッカー硬派男子 × おっとり地味子のゆっくり育むピュア恋～【ブルーモーメントオムニバス1～2＆5】

【シリーズ2】あの日君とみた空はこんなにも届かない

【第6章 きみが泣く夜、ぼくは何もできなかった】

　

「急性骨髄性白血病です──」

　医師の口からその言葉が出た瞬間、優菜の手がぴくりと震えた。

　俺はというと、耳がふさがれたみたいに、音が遠のいていった。

　＊＊＊

　その日、大きな病院の診察室で聞かされた現実は、
　思っていた以上に、重くて、深くて、どうしようもなかった。

　白血病。

　テレビや小説でしか聞いたことがなかったその病名が、
　まさか目の前の恋人に降りかかるなんて。

「まだ早期です。ただ、すぐに治療を開始する必要があります」

「……入院、ですよね？」

　優菜の声は、かすれていた。

　医師は静かにうなずいた。

「化学療法から始めます。長期の入院になります。少なくとも──三ヶ月は」

　俺は、その言葉の重みをすぐには受け止めきれなかった。

　三ヶ月。
　春が終わって、夏が来て、俺たちが行こうって言ってた海も、花火大会も。
　全部、病室の中になる。

　それだけじゃない。
　治る保証なんて、どこにもなかった。

　＊＊＊

　病院の廊下に出たとき、優菜の肩が小刻みに震えていた。

「ごめんね……ごめんね、智くん……」

　ぽつりと、彼女が言った。

「なんで謝るんだよ……優菜が悪いわけじゃないだろ……！」

　俺は、そう言うしかできなかった。
　何も、できなかった。

　優菜が泣くのを、ただ見ていることしか──できなかった。

　俺の手を握るその手は、あたたかくて、でもどこか弱々しくて、頼りなかった。

「本当は、もっと一緒にいたかったな。制服で、いろんなところ行きたかった。……春のピクニックも、夏の浴衣も、ぜんぶ……」

「行こうよ。俺が連れてく。何度でも。病院抜け出してさ、ダメって言われても──」

「だめだよ、それ……」

　彼女は微笑んで、目を細めた。

　その笑顔が、いつもより少しだけ儚くて、胸がきゅっと痛くなった。

　＊＊＊

　夜。家に帰って、自分の部屋で布団にもぐって、
　俺はやっと泣いた。

　情けなくて、悔しくて、何もできない自分が憎くて、
　優菜が病気になったこの世界が、どうしようもなく憎くて。

　優菜が泣いていた時、何ひとつできなかった自分。
「大丈夫だよ」って笑わせることも、「治るよ」って言い切ることも、できなかった。

　ただ、手を握るだけしか──できなかった。

　あんなに好きなのに。
　俺は、彼女の涙を止めてやることすらできない。

「なんで……なんで優菜なんだよ……！」

　嗚咽が喉に詰まって、うまく呼吸もできなかった。

　涙が、止まらなかった。

　＊＊＊

　次の日、優菜からメッセージが届いた。

「入院は、来週からになったよ。……その前に、ちょっとだけど会えそう。駅前の公園、あのベンチ」

　公園、ベンチ。
　初めて優菜が俺にお弁当を作ってきてくれた日、ふたりで座った、あのベンチだ。

　俺は、スマホを強く握って、返信した。

「行く。絶対行く。優菜が待っててくれるなら、どこへだって行くよ」

　夕方の光が、画面に滲んでいた。

　目の奥が痛い。
　それでも俺は、まっすぐに画面を見つめていた。

　まだ終わってなんか、いない。
　──そう信じたかった。