【完】Nurture ずっと二人で ～ サッカー硬派男子 × おっとり地味子のゆっくり育むピュア恋～【ブルーモーメントオムニバス1～2＆5】

【シリーズ2】あの日君とみた空はこんなにも届かない

【第13章 風の音が教えてくれること 】

　四月の風が頬をかすめる午後。桜はすっかり散ってしまい、葉桜の緑がまぶしく揺れていた。新しいクラス、新しい先生、新しい時間割。

　俺の中で、季節がやっと動き出した気がしていた。

　優菜がいない世界で迎える初めての春。

　まだふいに思い出しては胸が痛むけれど、その痛みは以前よりも柔らかく、そして少し温かいものになっていた。

　放課後、俺は図書館へ向かう。以前、優菜と通ったあの場所。静けさの中でページをめくる音だけが響く空間が、なぜか落ち着いた。

　あの日のように、小説を手に取り、ページを開く。けれどその文字たちは、もう涙でにじむことはなかった。

「……智くん？」

　ふと声をかけられて顔を上げると、そこにいたのは彩夏だった。優菜の親友。葬儀の時も、何度も俺に声をかけてくれていた子だ。

「あ、うん……久しぶり」

　ぎこちなく笑う俺に、彩夏はふわりと微笑んだ。

「最近、ちょっと元気になったよね。顔つき、変わったと思う」

「そうかな……自分では、まだよくわかんないけど」

「優菜、きっと安心してるよ。智くんが前に進もうとしてること」

　その言葉に、胸の奥があたたかくなった。誰かにそう言ってもらえることが、こんなに力になるなんて思わなかった。

「ありがとう、彩夏。……ほんとに」

　彼女と話していると、心が少し軽くなる。やっぱり優菜が好きだった人たちは、優しいなと思った。

　帰り道、風が強く吹いて、葉桜がさやさやと音を立てた。

　ふと、あの日の優菜の声が、耳の奥で聞こえた気がした。

「ねぇ智くん、風の音って、なんだか泣いてるみたいに聞こえるよね」

　そう言って笑った彼女の顔が、風に揺れる緑の中で、やさしく浮かんで見えた。

「……でも、俺には今、笑ってるように聞こえるよ」

　空に向かって、そうつぶやいた。

　もう、あの日には戻れない。
　でも、未来には進める。

　優菜と過ごした時間が、俺を強くしてくれたから。

　風の音が、それを教えてくれている気がした。