満州国馬賊討伐飛行隊

鉄虎の威力

すごい、凄すぎる。

　朝鮮馬賊は村を襲う際、事前に偵察をする。　警戒や兵が警備してるなら襲わない。　弱い老人やオンナ、子供には強い朝鮮馬賊だ。　勝てる、弱いものしか相手にしないのである。　そこが、満州馬賊との違いであった。　声はでかいが、口だけで、威勢のいいことはいうのだ。　まあ、ヤクザがハッタリで生きてるのと同じだ。　戦場で、小便ちびるヤクザの多かったことか。　イザとなると、農民の方が、ヤーさんより度胸があるのだ。　そして、朝鮮人は戦車を見た事がない。　つまり、なんかデカイ鉄のカタマリが置いてあるくらいの感覚なのだ。 　それで、偵察の朝鮮馬賊の部下は、村には兵隊などはいないと報告したのである。　その村は住民が３０世帯ほどの小さな村で、大豆や小麦を耕作して、組合に売って生活したいた。　組合は、集めた大豆などをシベリア鉄道経由で、欧州に輸出していたのだ。　生活は大豆を耕作するようになって潤っていた。　働けば食える世の中で、村人に不満はなかった。　最近、残酷な馬賊のウワサが広がり、村にも政府の軍隊から警備の兵が来た。　とんでもない機械を操り、村人は遠巻きに見るだけだった。　たまに、トラックが機械の点検と食糧を運んでくる。　普通、兵は現地で食糧を奪うことが多かったが、この派遣された、兵らは違った。　おそるおそる、村の長が、「兵隊さん、芋でもどうかね。」　と焼き芋を差し出した。　「あ、あ、ありがたいが、われらは村を守るためにいる、食糧をもらうためにいるのではない。」　と断わられてしまった。　機械は前に虎の絵が大きく書かれていて、正直に怖いのだ。　村の長は兵らに聞いた。　「これは、なんという機械ですじゃ。」　「お、お、初めて観るだろう、オレも少し前に知ったのだ。」　「では、なんという。」　「戦車というらしい、日本軍の武器だ。」　「なんと、日本軍の、あの無双の軍隊のですか。」　「そうだ。」　村の長も聞いたことがある。　この満州国は皇帝がいるが、その皇帝はシナから敗れて逃げてきたのだと。　それを、日本軍が味方したためにシナは皇帝を追うのをあきらめたのだと。　シナの軍が恐れる日本軍の武器か、村の長は「この年になり、冥土の土産の話ができましたじゃ。」　といって感心して戦車を観ていた。　・・・・・　さて、数日後の朝早くだ。　馬賊は朝早く襲ってくることなので、戦車兵の３名は、村の入り口で、張り番である。　エンジンは暖気運転が済んでした。　砲塔に弾薬を込めて、肩にあてて、将星を見ていた。　ん、ん、なんだ。　「おい、なにか来るぞ。」　まだ暗い深々とした闇を突いて、馬賊どもが駆けて来る。　「オイ、きたぞ。」　「エンジン始動。」　戦車長が指令する。　ブルブル、とデーゼル統制エンジンが動き出した。　「照準、前方の馬賊、テーッ。」　３７ミリ戦車砲から炸裂弾が飛び出した。