満州国馬賊討伐飛行隊

１５人対１人。

神様のイタズラか？

　鉄カブトに馬賊の銃弾が跳ねる。　「キャ。」　と黄色い声だ。　跳弾が馬車の横板を貫いたのだ。　「しっかり、頭を下げてろ。」　退役兵は叫ぶ。　「ダ、ダ、ダ。」　「まずは、ひとり。」　これで、14対１だ。　3発でひとりなら、４５発は弾が必要だ。　しかし、今日は初日だ。　それで、正直なところ、弾が２０発しかないのだ。　馬賊は、ひとり倒して14人だ。　弾は、あと17発だ。　どうする、どうすんだ。　仕方なく銃のレバーを単発に切り替えた。　馬賊どもは、モーゼル連発銃で、好き放題撃ちやがる。　鉄カブトじゃなければ、とうに死んでる。　これを考えた独逸人はすごいと感心している場合ではない。　こちらが、あまり弾を連発しないので、馬賊どもは、「ヤツは弾がないぞ。」　と近づいてくる。　これでは、殺られるのは時間の問題だ。　「南無八幡大菩薩様・・・」　信心なぞ無い癖に、拝む退役兵だ。　「ズキューン。」　しまった、ハズれた、1発無駄だ。　これで、１６発しか無い。　「おい、ヤツは、本当に弾なしだぞ、一気に攻めるぞ。」　「生娘を奪えば、値千金だ。」　馬賊どもは、こちらが劣勢だとわかったので、多数が一度に攻めてきた。　「いかん。」　もう、単発では、連射に切り替えて、「ダ、ダ、ダ、ダ、ダ、ダ、ダ。」　と連発だ。　突撃してきた馬賊が半分ほど倒れた。　　しかし、いまの連射で、弾倉がカラだ。　あわてて、予備の最期の弾倉と入れ替える。　あと、9発しか銃弾はないのだ。　仕方がない、ここは自身が突撃して、散るしかない。　負けて、娘らを奪われるくらいなら、戦って死にたい。　御者に、「突撃する、娘らを連れて逃げろ。」　と最後の通告だ。　「時間をかせぐから、出来るだけ逃げおおせ。」　と叫んで馬車から飛び降りた。　突撃ライフルを腰だめに、「ウオッー。」　と叫んで突撃だ。　これが、戦場だ、これが教え子たちが死んでいった戦場だ。　思い残すことはない。　何発か当たった。　しかし、痛みを感じはしなかった。　ただ、突撃だ。　腰だめにしたライフルが吠える。　馬賊どもが・・・　足が・・　上が下だ。　天地がさかさまだ。　眼がみえん。　・・・・　気が付いたら、天井がみえた。　白い天井だ。　あれっ、どこの天井だ。　「気が付いたか。」　白衣のヤツが言った。　「オレは、どうして。」　「あ、あ、なんとか持ち直したようだ。」　「痛い。」　「それは、そうだ、まだ糸は取れないからな。」　「ここは、どこだ。」　「まあ、休め。」　白衣のヤツが言った。　そこは、あとでわかったのだが、奉天の陸軍病院だった。　山奥村の通学路から運ばれたようだ。　しかし、奉天までは遠い。　「え、え、飛行機で運んだから。」　「えっ、飛行機。」　「まあ、運ばれてきたときは、助からないかと思ったわ。」　看護婦が、包帯を替えながら教えてくれた。　つまり、後日談だ。　それは・・・・・