戦国時代に機関車。

蒸気の逆転器。

蒸気機関は逆転が・・・

　いままでの首振りエンジンは逆転させるのは、一度止めて、はずみ車を廻す方向を反対にしていた。　構造がカンタンだから、逆転も急にはできなかった。　船の外輪を廻す場合は歯車の切り替えで逆転していたが・・・　蒸気機関車は、いままでの方法では逆転は無理だったんだ。　単気筒では無理だ。　それで、２気筒の機関になって、やっと逆転操作ができるようになった。　まあ、蒸気弁を入れ替えるのだが。　まだ、転車台が完成していない。　転車台とは、蒸気機関車を乗せて、反転させて前後を変える装置である。　機関庫には必ずある装備である。　蒸気機関車は前、後ろがはっきりしている。　それで、２号機関車なんだが、逆転器には苦労したんだ。　なんせ、大垣から彦根までは峠越えがあるからだ。　そして、坂道は機関車は苦手なので、スイッチバックを使うことにしたのだ。　線路に歯車を刻んで登る、アプト式もあるが、機関車の構造が複雑で造れないからだ。　それに、速度がアプト式は時速２０キロが限度だ。　峠は機関車を変える手もあるが、そこまでは資金がないのだ。　スイッチバックはカンタンだ。　線路を緩やかな坂道で段々に作るのだ。　そして、前、後ろと方向を変えて登っていくのだ。　だから、逆転器が必要であるのだ。　そして、客車と貨車だ。　２両連結でいくか、１両を貨客車とするかだ。　ここは、鉄道馬車では牽引力が機関車はあるから構造的に無理だ。　新造しかないだろう。　枠や屋根は木製でもいいが、ボギー車や台枠は金属でないと力に耐えられないだろう。　客車の車輪はボギーとする。　台枠に２軸の車輪をつけてあるやつのことだ。　貨車は１軸台枠だ。　そして、１号機関車は保線用に使うんだ。　なんせ、美濃から京まで距離はあるからね。　そこを、片道１日で運行する予定だ。　もちろん、機関車は１両しかないから、日に１本の列車運行である。　軌道に乗ったら日に往復してもいいが・・・　先行投資は、かなりになりそうだが・・・　しかし、お城の老人が金蔵を開けてくれたので、なんとかなりそうだ。　「さすがに、お館様は、お考えがおおきいぞい。」　と感心しきりの侍大将だ。　「なんせ、１日で京までだ。」　「まるで、天下を盗ったと同じじゃ。」　とぶちかました。　「鉄砲といい、ポンプやランプ、それに機関車じゃ。」　「これで、天下はお館様のものじゃぞい。」　と興奮する侍大将だ。　「そこまでのものですかね？」　と聞いたオレだ。　「京には天主様がいらせられる、そこまで１日で行けるのだ。」　「うん。」　「城持ち大名で、そこまでのモノはおらん。」　「京まで、速ければ半日だ。」　「まあ、そうですね。」　「京に挙兵が１日だ。」　「しかし、いくらなんでも１０００人もは１日では無理だぞ。」　と答える。　「数は問題ではない、連絡なぞ瞬時だ、そして兵も１００人は半日でなんとかなる。」　「まあ、そうだね。」　「なら、天下はお館様のモノじゃ。」　と興奮する侍大将だった・・・・・