Asagiri

思い出した祖父母

　７－２４
良造が春子に尋ねた。
「この後の行動は？」
「夕方まで掃除とか模様替えをして、夕方正造に送って貰って自宅に帰る」
「凄い予言だね、二人のその後は？」
「もう男女の関係だから別れないわね」
「成る程」
「陽子ちゃんは正造が初めての男だからね、正造が裏切らない限り絶対に別れないわね、正造は自分の理想の女性だからね、だって二十年も忘れない女性だから大事にするから二人は仲良しだよ」
「お前の予言も凄いね」
「正造は慎重派だから、結婚はまだ先だね、でもあの二人の結婚は間違い無いわ」
「親子だよ」
「それが、上手く成るのが夫婦だよ」
春子は近い将来の結婚の準備を描いて、微笑むのだった。
二人は明るい壁紙に張り替えて、昼飯を忘れて作業をしている。
陽子の胸が正造の顔に当たる事も有った。
「いゃー、正ちゃん、わざとでしょう」
「違いますよ」
「私の裸見たから？欲しく成ったの？」
「絶対に違います、僕は子供には興味が有りません」と言うと「嘘でしょう？嘘でしょう？子供じゃあ無いわよね」と迫ってくるのだった。
「大人の綺麗な女性の身体ですよ」
「ほら、やっぱり、見ているんだ、正ちゃん、恐いわ」
二人の楽しい時間だった。
夕方陽子が帰ると言うので、送るよと車で二人は帰って行った。
それを実家から「ね、当たりでしょう」と自慢する春子だった。

桜井の家で直樹と俊子が「お父さん、陽子も弘子の事を知ってしまったのでしょうかね」
「何処まで判ったのだろう？」
「結局婿養子に拘って、勝巳さんと結びつけたけれど、実際は子供を二人共失ってしまったわね」
「もう、随分前だったな、あの時誰だった？」
「忘れましたよ、警察に届けましたよね、大袈裟に話してね」
「そうだった、あの人の人生を壊してしまったのかも知れないと思って、後で後悔をしたよ」
「損害保険の男性だったわね、弘子も好きだったのには驚いたわね」
「慌てたな、あの時あの青年と弘子が出会っていたら？」
「そう、二人は死ななかったわ」
「そうだよな、結果的には婿養子は無いから、嫁に出しても同じだったな、聡子まで死んでしまって、
私達は何をしてしまったのだろう？」
秋の夜空を縁側に座って眺めながら話していた。
「陽子はまだなのか？」
「もう、帰ると思いますよ」
「いつの間に携帯を買ったのだ？」
「知りませんよ」
「持っていたよ」
「でも請求書、見たこと無いですよ」
「変だな？男？」
「携帯を買い与えて、通信代まで払ってくれる男性は中々居ませんよ」
「高いのか？」
「高いですよ、まだ携帯持っている人少ないですからね」
「でも陽子は確かに持っていたよ」
その時「只今～」と上機嫌で陽子が帰って来た。
縁側に廻って、二人を見て「月を見ているの？」
「陽子、夜は寒いだろう、その格好じゃあ」
「大丈夫よ、家まで送ってくれたからね」
「えー」と驚きの声の二人。
しまった、やばい！
陽子は学校の近くの、友達の家に泊まった事にしていたのを忘れていた。
「そんなに遠くから、送って貰って、お茶も出さないで帰したのか？」
「いや、その、遅く成るから直ぐに帰ったのよ」
「陽子！男性？」
「違う、違う」と否定する陽子に不意に尋ねた。
「陽子、携帯持っているだろう？」
「えー」
「持っているなら見せて見なさい」
躊躇すると「正直に言いなさい」俊子が言う。
渋々バックから出す陽子、手に持つ直樹、色々なボタンを押すと「陽子！これは？正ちゃんって？誰だ」
「あの、～携帯くれた人」
「何？男だろう？」
困り顔の陽子、先程までの上機嫌から一転困る顔になるのだ。
待ち受けに書いて有るから、写真が無いのが救いだった。
「陽子、この携帯の通話料金は誰が払っているの？」
俊子が聞くと「この正ちゃんに決まっているだろう」直樹が怒ったように言う。
「そうなの？」
「携帯無いと困るだろうと借りているのよ」
「何に困るのだ」
「痴漢に襲われた時とか、色々有るでしょう」
「何故こんな高級な物をお前に貸すのだ！」
「保険会社の人だから、沢山有るのよ」
「笹倉の家に一緒に行った保険会社の男か？」
「そうよ、親切に色々探してくれたわ」
「お前が保険会社を使って、両親を捜すとは、わしも考えなかった」
「陽子、何処まで知っているの？」
不安顔の俊子に「統べてよ」
「統べて？」と直樹が不安な顔で聞く。
「言ってみて」
「構わないの？」
陽子は二人に自分の考えも交えて言う。
「私のお父さんは笹倉の勝巳さんで、婿養子に迎えられた。でも結婚式迄に私が宿って、挙式が出来なかった。お父さんはセントラル旅行社に勤めて居た。その会社が海外で挙式のプランが出来たのよね、社内モニターの募集が有って、お父さんはそれに申し込んだ。お母さんが美人だったから選ばれたのよ、それは安価で行く為に韓国経由だった。お爺さん達は飛行機が恐いのと、私の面倒を見る事で行かなかった。それで両家から清巳さんと叔母さんの聡子さんが同行した。
お父さんの友人、お母さんの友人の野々村さん、大山さん、笹倉さんと計十人位でね、だが飛行機は韓国に到着する前に消えたのね、事故？拉致？今も真相は判らない、こんな処でしょう」
「。。。。」
「。。。。」二人は唖然としていた。
完璧に当たっていたからだ。
「保険会社の人が調べたのか？」
「そうよ、二人で調べたのよ、田宮さんって親切で頼りに成るのよ、その連絡の為に携帯を持っているのよ」
「保険会社に何の利益が有るのだ」
「親切なだけよ、私が両親の事を知りたいと言ったからよ」
「陽子、若い人がよくそこまでお金が有るね」
「若くないよ、社長さんだから」
「社長？」
「そうよ、お母さんより年上よ」
「陽子の恋人かと思ったよ」
「しかし、よく調べたな、感心するよ！お前の事が心配だったのと、一瞬で子供を失った苦しみで内緒にしよう、陽子には両親は海外で元気に暮らしている、やがて戻って来ると教えていたのだよ」
「お爺さん達の悲しみは判るわ」そう言われて、もう二人は涙、涙に成っていた。
孫娘が自分の両親の死を受け入れた事の、安心感も有ったのだった。
陽子は二人を残して自分の部屋に行ってメールで正造に先程の事を報告していた。
正造から良かった。
これで隠し事無く生活出来ると喜ぶのだった。
直樹と俊子は暫し泣いて、昔を思い出していたが、突然俊子が「お父さん、思い出しましたよ」と叫ぶ。
「何を？」
「あそこの土手に来ていた人ですよ」
「誰だった？」
二人には遠い昔の些細な出来事だったから、記憶からは消えていた。
「警察に通報したでしょう？」
「ああ、そんな事が有ったな」
「あの人、確か保険会社の人じゃあ無かった？」
「そうだった、一流大学卒の一流企業だと警官が電話で言ったな」
「その人、田宮って云わなかった？」
「覚えてないよ」
「陽子が云った年齢だと当てはまるわ」
「でも、何故？二十年以上も昔の男が此処に来るのだ？」
「陽子を呼んでもう少し詳しく聞いてみましょう」
二人はお風呂に入っている陽子が、湯から出てくるのを待っていた。
「陽子、話しが有るのだがな」
「待ってよ、髪を乾かしてから」
鏡の前でドライヤーを持って長い髪を乾かしながら、正造が乾かしてくれた情景を思い出していた、
そして、含み笑いをするのだった。
優しくて真面目、二十年も一人の女性を思い続ける人、最高ねと微笑みながら居間に入って来た。
胸が見えそうな服で「まあ、何と云う姿なの？」と俊子が言うと「色っぽい？」と笑う陽子。
二人はもう孫娘が充分大人の女性に見えていた。
「陽子が世話に成った保険屋さんの事を聞きたいのだけれどね」
「田宮さん？」
「歳は？」
「四十五歳よ」
「結婚は？」
「してないわ」
「一度も」
「一度もしてないと言っていたわ」
「何処で会ったの？」
「此処」
「この家？」
「そうよ、玄関で会ったのよ、正確には玄関先ね」
「用事は？」
「お母さんに会いに来たのよ」
「えー」
「えーーー」二人が驚きの声をあげた。
あの土手の男性だと確信した二人は、今度は弘子に似ている陽子に、田宮が何処まで接触しているのかが心配に成った。
陽子の頭には正造が大きく毎日広がって行く。
この辺りで祖父母に打診をしてみよう、との考えが芽生えていたのだ。