オレンジの奇跡～夕と凪、僕らが交わる世界～

胸騒ぎの正体は？

2

「ずっと会いたかったんですよ。ホテルに行っても凪様はいらっしゃらないし、なんだかつまらなくて」

「父にはちゃんと話してこの旅館に来たんだ。今はまだ勉強中だから」

「そんな、それではいつになったらホテルに戻られるんですか？    私はいつまで待てば良いのですか？」

「あ、あの、口を挟んでごめんなさい。そろそろお二人の関係を教えてもらってもいいかしら？」

    母さんがたまらず声を上げた。
    僕の心臓は、まだドキドキしたままだ。

    この女性は凪さんの……？
    答えが聞きたいようで、聞くのが怖い。

    この、何とも言えない複雑な気持ち。
　心の中で感情がぐしゃぐしゃにミックスされていく。
    うまく表現できないことが歯がゆくて、文章を書く人間として恥ずかしくなる。

「……彼女の名前は『宗谷 とも』(そうや とも)。天ヶ瀬グループのひとつ、『宗谷建設』社長の1人娘です。俺の父親と、ともの父親が大の仲良しで、子どもの頃からたまに会っています」

「宗谷建設と言えば、日本を代表する建設会社よね？    凪さんも、ともさんも、ほんとにすごい人達なのね。それで、あなた達は……」

　誰とでもすぐに打ち解けるような母さんでも、さすがに2人の関係をズバっと聞くことはできないようだ。

「私達ですか？    それは先ほどから申し上げている通りです。私と凪様は、子どもの頃からの許婚です。父親同士もそれを望んでおります」

    本当の許婚？
    だとすれば凪さんの彼女？
    大切な人？
    いつかは結婚する女性？

    ますます心臓が激しく脈を打つ。
    落ち着け、落ち着くんだと、自分に言い聞かせる。
    凪さんには彼女がいてもおかしくない。いや、いない方がおかしい。
    そろそろ本当のことを聞く覚悟を決めなければ。

    いや、待って、いったい何の覚悟なのか？
    僕は、凪さんと恋愛関係があるわけでもない、ただの旅館の息子と、そこで働く従業員。
    宗谷さんからどんな答えが飛び出してこようが、それを当たり前のように受け止めなければならない。

    凪さんの答えは？
　両手にグッと力が入る。

「とも。それはお前が決めたことだろ？    俺は1度だってそれに対して『はい』と言ったことはない。このやりとりはもう何百回もしたはずだ」