オレンジの奇跡～夕と凪、僕らが交わる世界～

秋祭りはデートの予感

2

「いや、写真は苦手だから」

「お願いします！　SNSには絶対に載せませんから」

「凪さん。今日はお祭りですよ。この人たちの願いを叶えてあげて下さい」

「……えっ、あっ、ああ……夕がそう言うなら……わかった」

「やったぁ、ありがとうございます！」

　女の子達はとても嬉しそうに喜んだ。

「本当にSNSには載せないでください。それから、私はここに立っているので、そちらから撮影してください」

　凪さんは、丁寧に言った。

「えっ、一緒に写るのはダメですか？」

「……すみません。それは……」

　凪さんは、頭を下げた。
　誰かと写ることは拒否して、たくさんのカメラの前で被写体になった。

　それでも、写真が撮れないよりはマシだとばかりに、さらにカメラマンが何倍にも増えていた。
　まるで、アイドルの撮影会――
　こんな光景を今まで見たことがない。
　やはり、凪さんは只者ではない。

　ただ立っているだけなのに、高身長で浴衣姿の凪さんはとても魅力的で、神秘的で、周りの女性達を虜にしていた。うっとりしたような目で、みんなが凪さんを見つめている。
　僕は、端の方に立って、その様子を複雑な気持ちで眺めていた。

　凪さんは、今ここにいる幅広い年齢の女性達の中で、いったいどの子が好みなのだろう？　
　ロングヘアの彼女か、それともショートヘアの人？　誰かと付き合いたいと思ったりしているのだろうか？

「はっ！」

　僕はいったい何を考えている？
　誰を好きだろうと僕には関係ないのに。

　……関係ない？
　いや、関係ないことはない。
　だけれど、凪さんが誰と付き合ったとしても、僕には止める権利など1ミリもない。
　僕の想いなど、凪さんには届くはずは……ないんだ。

　片思いって、こんなにも苦しいものなのか――

　みんなこんな思いをして、誰かを好きになっているというの？
   僕は、初めて経験する胸の痛みに、気づけば笑えなくなっていた。