スク水おむつ、秘密の代償

プールで大惨事

　第1章：プールで大惨事瑠衣（るい）、16歳、高校2年生。彼女の最大の秘密は、夜のおねしょが治らず、毎晩おむつを履いていることだ。親に「念のため」と渡された防水おむつは、プールでも使えるらしい。今日の水泳の授業、瑠衣はスクール水着の下におむつを仕込み、ドキドキしながらプールサイドに立っていた。鏡で確認した限り、スク水のタイトなラインにおむつは隠れている。完璧…のはずだった。準備運動中、クラスの人気者でちょっと意地悪な芽依（めい）が瑠衣に近づいてきた。芽依はニヤニヤしながら、瑠衣の腰をチラ見。
「ねえ、瑠衣、スク水…なんかゴワついてない？」
「え、な、何！？」
　瑠衣が慌ててごまかそうとした瞬間、芽依が素早く手を伸ばし、スク水の裾を軽くめくった。白いおむつの縁がチラリ。プールサイドにいたクラスメイト数人が「え、なにそれ！？」とざわつき、瑠衣の顔は一瞬で真っ赤に。  「うそ、瑠衣、おむつ！？ 赤ちゃんじゃん！」
　芽依の声がプールに響き、男子の視線まで集まる。瑠衣はスク水越しのおむつを押さえ、逃げ出したかったが足がすくんだ。
「ち、違うよ！ これは…その…！」
「ふーん、防水おむつ？ かわいー♪ ねえ、泳ぐとズレないかチェックしてあげよっか？」
　芽依の悪魔のような笑みに、瑠衣は絶望の底に突き落とされた。　

第2章：悪魔のゲーム授業後、着替え室で芽依に呼び止められた瑠衣。芽依はスマホを手に、瑠衣のスク水おむつ姿をバッチリ撮影していた。
「これ、クラスLINEに流したらバズるかな～？」
「やめて！ 芽依、お願い！」
　瑠衣の懇願に、芽依は目を細めた。
「じゃあ、ゲームしようよ。私の妹、葵（あおい）、5歳なんだけど、最近おねしょ減ってきたの。瑠衣と葵、どっちが先におねしょ卒業できるか勝負！ 私がジャッジ。負けたら…この写真、みんなに見せちゃう♪」瑠衣は5歳児に負けるはずがないと思った。プライドと秘密を守るため、渋々うなずいた。
「いいよ、受ける！」
「ふふ、楽しみ～。瑠衣、負けたらもっと恥ずかしいことさせちゃうから！」
　芽依のSっ気たっぷりな笑顔に、瑠衣は背筋がゾクッとした。

第3章：赤ちゃん扱いの屈辱勝負初日の夜、瑠衣は必死だった。水を控え、トイレに何度も行き、おむつなしで寝た。だが、朝目覚めるとシーツが湿っていた。
「マジか…」
　落ち込む瑠衣に、芽依からのLINE。「瑠衣、結果は？ 葵は濡らしちゃったみたいよ～♪」
　瑠衣は「おねしょした」と正直に報告。芽依の返信は即座。
「えw 瑠衣、幼稚園児以下じゃん！ 放課後、着替え手伝ってあげるね♡」放課後の空き教室。芽依はニヤニヤしながらおむつを手に持つ。
「ほら、瑠衣、着替えて！ 私がちゃんとチェックするから！」
「自分でできるって！」
「ダメ～、ジャッジの権限！ ほら、ズボン下ろして！」
　瑠衣は顔を真っ赤にしながら、芽依の前でおむつを着けた。芽依の「ぷっ、ほんと赤ちゃんみたい！ スク水おむつより似合うかも！」という声に、瑠衣は耳を塞ぎたくなった。芽依はさらに追い打ち。
「毎日報告ね。葵に負けたら、スク水おむつでプールサイド歩かせるよ！」  

　第4章：5歳児に完敗1週間後、状況は最悪だった。芽依からのLINEには、葵の得意げな写真と「5日連続おねしょなし！ 瑠衣はどう？」の文字。瑠衣は昨夜もおねしょ。絶望で頭がクラクラした。  放課後、芽依は葵を連れて教室に現れた。葵は無邪気に「瑠衣お姉ちゃん、がんばって！」と手を振るが、芽依はニヤリ。
「ほら、葵の勝ち～！ 瑠衣、5歳児に負けた気分どう？ 赤ちゃん選手権、優勝は葵！」
　芽依は葵の腕を高く上げ、クラスメイトの笑い声が教室に響く。瑠衣の顔は赤を通り越して青ざめた。
「もうやめて、芽依…お願い…」
「ふふ、負けは負け！ 罰ゲーム、明日ね！」  

第5章：ビターな罰ゲーム翌日のプール授業。瑠衣は芽依に脅され、スク水の下にわざと目立つおむつを着せられた。芽依は「ちゃんと見えるようにね！」と念押し。プールサイドで準備運動中、瑠衣のスク水からおむつの縁がバッチリ見える。クラスメイトの視線が刺さり、男子のヒソヒソ声が聞こえる。
「瑠衣、ほんとにおむつ…？」
「芽依の言う通り、赤ちゃんみたいじゃん！」  芽依はプールサイドで瑠衣に近づき、わざと大声で。
「瑠衣、ちゃんと泳いでね！ おむつ、ズレないように気をつけて！」
　クラス中が爆笑。瑠衣は水に飛び込み、隠れたかったが、プールの透明な水はおむつを隠してくれなかった。泳ぐたび、おむつのゴワゴワ感がスク水越しに目立ち、瑠衣の心はズタズタだった。授業後、着替え室で芽依がニヤニヤ。
「瑠衣、結構ウケてたよ！ またやろっか？」
　瑠衣は無言でうつむいた。葵が無邪気に「瑠衣お姉ちゃん、だいじょうぶ？」と聞いてきたが、瑠衣は微笑む気力もなかった。終章瑠衣のおねしょは変わらず続いた。芽依は写真をバラさなかったが、クラスでの「スク水おむつ」の噂は広まり、瑠衣は視線を感じるたび縮こまった。葵は無邪気にシールをくれるが、瑠衣にはそれが重荷にしか感じられない。  ある日、プールサイドで瑠衣は一人、スク水のまま座った。おむつの感触が、まるで自分の弱さを突きつけるようだった。
「いつか…治るかな…」
　つぶやいた声は、水面に消えた。芽依の笑い声が遠くで響き、瑠衣はただ目を閉じた。