異世界親父騒動記

第二章 親父たち大陸横断する

閑話 スペクター・リベンジャーズ誕生

　親父たちがカウボーイのまねごとをしている間でも、状況に変化はある。
無法者たちによって滅んだ町の酒場で親父たちに恨みを持つ者たちはいた。
一つのテーブルを囲んで、沈黙の中お互いを見ていた。
「こんなゴーストタウンで何をやるんだ」
　そう言ったのは全裸の丸い球体の体格をした者。
かつてブドウと決闘して、騎士と男の誇りを同時に失った全裸騎士。
　だが、全裸ではなくブーメランパンツをはいてるので正確には違うのだが、周りは彼が全裸だと思っているのだった。
「確かに、酒も女もいない酒場で何をやろうってんだ」
　そう言い返したのは、上から下まで黒ずくめで、底意地の悪そうな風貌のジャック・マーヴィン。
　かつて伯爵の異名を持ったファミリーのボスだったが、親父たちによって全てを失った。
「ま、このメンツじゃダンスパーティーじゃないのは確かだな」
　ジャック・マーヴィンに続いて発言したのは、鷹のような鋭い眼と、がっしりした体格が特徴のアーネスト・クリーフ。
　かつて将軍の異名を持ったファミリーのボスだったが、彼も親父たちによって全てを失った。
「で、何のために我々を集めたんだ。そろそろ説明してくれないか。ミスターX」
　保安官の格好をした初老の男が、自分たちを集めた者にそう言った。
　親父たちを新種のモンスターと勘違いして追いかけた警察隊の生き残りウィル。
　しかし彼は異常だった。
　なぜなら彼の後頭部には頭に匹敵するほどのデカイたんこぶがついていた。
　そのたんこぶは雪山で雪崩が発生した時に親父たちの馬車にぶつかった時のものである。
「私の名はデストロイだ！」
　親父たちに恨みを持った者たちを集めた者は自分の名をつげた。
　デストロイは顔も体格も中性的で、男か女なのかわからない容姿をしていたが、目は復讐に燃える目をしていた。
「ここに諸君たちを集めたのは他でもない。冒険者パーティー「ドリフター」に恨みを持つ者たちにある提案があるのだ」
「「「「提案？」」」」
「あの親父たちはただ者ではない。なぜなら彼らによってデストロイの街は一夜にして滅ぼしたからだ！」
　デストロイの言葉に全員が耳を疑った。
「ほ、本当なのか？」
「にわかに信じらない？」
「あんな馬車を作った奴らだ。街一つ滅ぼしてもおかしくない」
「たしかにスタートの街で奴らを見たが、人間とは思えない」
　前半はジャック・マーヴィンとアーネスト・クリーフ。
　後半はウィルと全裸騎士。
　ウィルと全裸騎士は実際に親父たちの行動を目撃していて、ジャック・マーヴィンとアーネスト・クリーフはタウン・ゴーレムに操られていたので認識に違いがった。
「信じられないのは、無理はないだが、事実だ。奴らの恐ろしさは力ではなく、技術だ。我々の常識を超える技術を奴らは持っている」
「デストロイ。あんたはなぜその事を知っているんだ？」
「私がデストロイの街で唯一の生き残りだがらだ！」
　その一言に場が静まりかえった。
　しかしそんなことはデストロイに関係ないのか、話を続ける。
「奴らは私の街にモンスターを呼び寄せる呪いの袋を五つも置いていった。そのためにデストロイの街は滅んだ。生き残った私は奴らに復讐する使命を受けたと確信した。しかし私一人では奴らに復讐することは難しい。だから、奴らに恨みがある君たちに声をかけたのだ。提案とは奴らに復讐するために同士になってもらうためだ」

　結果だけ見れば、全員がデストロイの提案に受け入れてた。
　それぞれの思惑がひしめくあう中で親父たちに逆恨みした復讐集団スペクター・リベンジャーズが誕生したのだった。
　しかし彼らは気づいていなかった。自分たちが新たなる災いの種でしかないことを。