全マシ。チートを貰った俺の領地経営勇者伝 －いつかはもふもふの国－

『領地経営』編

第118話『エルラルキ・フルバーニアン』

「フォフォフォ……デルフィーヌさん、お久しぶりですね……」

　学園長は幸が薄そうな雰囲気の爺さんだった。
　魔法使いらしくローブを着ているファッション。
　杖をついてプルプルしていて、いかにも老人っぽい老人で俺は逆に新鮮な気分になった。

　ニコルコで俺の周囲にいるジジイどもはムキムキだからね……。

「ご無沙汰しております。クラフト先生。連絡もせずいきなりの訪問で申し訳ありません」

　デルフィーヌが挨拶をすると、

「いえいえ、構いませんよ。私とデルフィーヌさんの仲ではありませんか」

　学園長の爺さんはニッコリ微笑んで言った。
　あれ？　アポなし訪問になったのって俺のせい……？
　だって、偉い人に会うなんて思ってなかったんだもん。

　心の中で言い訳した。

「それよりもデルフィーヌさんは公国で大変な目に遭ってしまったと聞いていたのですが……。元気そうでよかった。どうやら噂は噂にすぎなかったようですね？」

「はは……噂……どうなんでしょう……」

　デルフィーヌは学園長の言葉に曖昧な態度で返した。
　実際、大変な目には遭ったからね。
　最悪の事態は免れたってだけで。

　詳細に語るとドン引きされそうな内容だし、デルフィーヌもどう説明すべきか迷ってしまったようだ。


「……まあ、そんなことより」


　デルフィーヌははぐらかして話を進めることにしたっぽい。


「クラフト先生、紹介します。彼はジロー・ヒョロイカ辺境伯といって、現在、私が仕えている貴族の当主でして――」


　ドタドタ。

　けたたましい足音。

　バンバン。

　うるさいノックの音。


「おい、ジジイ！　ドランスフィールドが来てるというのは本当なのかだよ！？」


　デルフィーヌの家名を呼びながら何者かが部屋に飛び込んできた。
　ピンク色のボサボサ髪で分厚い曇った眼鏡をかけた少女だった。

「あれ？　エルじゃない、久しぶりね？」

　どうやら少女はデルフィーヌの知り合いのようだった。

「久しぶりね？　じゃないのだよ！？」

　ピンク髪の少女はデルフィーヌの挨拶にえらく憤慨していた。






「実家を取り潰されて奴隷に落とされた挙句、冒険者上がりの粗暴で残忍な貴族に引き渡されたという噂があったから心配していたのだよ！？　君の家に手紙を出しても返事がないし、無事だったのなら連絡くらい寄越してくれてもいいのではないのかだよ！？」

　唐突に学長室にやってきて、デルフィーヌに小言のマシンガンを食らわせている少女。

　名はエルラルキ・フルバーニアンというらしい。

　彼女はデルフィーヌが帝国に留学していた期間、試験でトップの座を競い合っていた友人で『賢女』と呼ばれる天才魔導士だそうだ。

　俺たちが帝都内での移動手段に使った路面電車のようなものの開発にも彼女が大きく貢献しているとのこと。

　すごい。

「ごめんなさい、色々と慌ただしくて……知り合いに無事を知らせるってことが頭からすっかり抜け落ちてたわ」

　申し訳なさそうにシュンと縮こまるデルフィーヌ。
　まあ、彼女の置かれた状況的にそこまで気を回す余裕がなかったとしても責められることではないのだが――


「まったく、君は昔からそういうところがあるのだよな？」

「うう、面目ないわ……つい、いつも忘れがちになっちゃって……」


　どうにも、デルフィーヌは状況関係なしに知り合いとあまり連絡を取ろうとしない無精なタイプのようだった。

　これは審議が難しい。


「だが、こうやって君が無事でいるなら噂は全部ガセだったということでいいのだよな？」

「…………！？　ええと、それは……まあ……ね？」

「おい、ドランスフィールド？　君は何か隠しているのではないのかだよ？」


　はぐらかそうとしたデルフィーヌに詰め寄るエルラルキ。
　これはもう変に誤魔化さないほうがいいんじゃないか？
　彼女はデルフィーヌのことをかなり心配していたみたいだし。

「ジロー……」

　デルフィーヌが俺にアイコンタクトをしてくる。
　何の合図だ？　俺はよくわからず頷き返した。
　するとデルフィーヌはホッとした表情になって、

「よかった、じゃあ、二人に話すわね……」

　学園長とエルラルキにハルンケア８世の所業を話し始めた。

　…………。

　なるほど。

　さっきのは二人に事情を説明していいかという確認だったのか。