僕が”僕”じゃなかったら

―――――承【1】―――――

5話「君は、知らない。」⑰

　　　「………きりが…」



「…霧？」

「……今、

　……キリが、……悪い…から……」



　掴む手の力を、

　少し、強めて。





　「……まだ…


　　………帰り…たく………ない…。」



　段々、
　弱くなる声を、紡いだ。





　そのまま、

　少し、目を合わせていると、


　良太の、茶色い瞳が、



　フッと、
　細くなった。



「…うん。わかった。」

良太は、口角を上げて微笑み、

椅子に、座り直し。




俺、は、
掴んでいた手を、離した。



















　そして、

昇降口を出ると、
もう日が沈み、
景色は、黒く染まっていた。



「すっかり暗くなっちゃったねー。」


「そうだな…。」


俺達は、
駐輪場へと、並んで歩く。


「大丈夫？ご飯の支度とか。」

「…試験期間は、母さんが作るって…。」

「そっか、なら良かった。
　…あっくん、英語わかった？」

「…範囲のところは、
　わかった…
　かもしれない…ような…気も…」

「…すごい自信ないね…。」

「…お前は大丈夫なのかよ。
　……国語、苦手だろ。」

「うーん…
　まあ…ノート見て頑張るよ…

　…あ。」


歩いていると、良太が声を上げて。


「星が出てる。」

そう言って、空を指をさした。


良太の指をさす先を、見上げると、

黒い空の中に、
小さな星が、散らばっていた。


「…ほんとだ…。」

「綺麗だね。」

良太が、穏やかに笑みを浮かべる。


それを見て、

「…そうだな。」

小さく、相槌を打って。


良太の目を、見たまま。


「………星が、
　……綺麗ですね。」

小さく、口を動かした。


「…フフッ。
　なんで急に敬語なの。」

良太は
おかしそうに、口角を上げて笑い。


「……星に、敬意を払って……。」

俺、は、
目を横に向けて、つぶやいた。


「何それ。」

良太は、クスクス笑いながら歩いて、

少し離れた先に停めてある、
自分の自転車へ、向かっていった。



その後ろ姿を、見て、


少し、
肩の力が、緩んで。





目を、
地面へ、落とした。