新章たるウメチカ！

第三十章 何もかもが新章たる世界へ。

第百七十五回 心のかたち。愛のかたち。

　――大きさも。本当に、様々なかたちをしている。


　僕らのかたちも、また一例なのかもしれない。
　手を取り合って、ともに戦った太郎たろう君……ううん、もう僕のダーリンなの。

　この戦いが終わったなら……
　僕と太郎君の距離は、もっともっと近くなる。だから、だからね、


『最後まで油断しちゃ駄目！』

　と、僕の心の声、そのかたちを感じたのだろうか？　太郎君はソーシャルディスタンスを保った距離でありながらも、ハッとした様子。それが僕にも確かに認識できた。

　だからこその、最後の攻撃。

　――攻撃こそが最大の防御と、回想シーン誘う……猛特訓の画面の前で泣いた日々、厳しくも、本当に温かい抱擁力のある太郎君の愛。僕は、僕はね、お友達の好きよりも、

　……うまく言えないけれど、

『僕のダーリンは、太郎君なの！』

『よし千佳ちか、決めるぞ！　これからもよろしくな！』

　え、えっ？
　ちょ、ちょっと、こんな時に？

　ビックリした。――宙を舞う機械の破片や部品の数々……ブロークンする新一しんいちパパのアバターの様子をリアルに再現した映像美。そんな最中に於いて僕らは取り合っていた手を一旦分散、この後に結ばれることを約束しつつ、次なる展開……いやいや、もっともっとスピーディーに迫って襲ってくるハンマーの数々。ラスボスは二人いる……いたのだ。

　新一パパの他に、もう一人……ティムパパが。

　それはその人は、僕のもう一人のパパ。弱点は接近戦……意外にも。もうゲージにも残り少ないＨＰヒットポイントだけれど、僕らは『肉を切らして骨を断つ』攻撃へと転じるのだ。