思い出の夏祭り 〜君が私の気持ちに気づくまで〜

04．もう会えない

　犯人捜しはされずに済んだけど……。
　それからも、特に進展はなかった。
　だって拓真くんは週末にしかリナちゃんのお見舞いに来れないし、その時にちょうど出会えるわけでもない。
　会えたとしても、挨拶を交わすくらいが関の山だった。
　だって仕事中に携帯の番号なんて聞けないじゃないのよーっ！ どうしろっていうの……。

　そして、とうとうその日は来てしまった。

「リナちゃん、退院おめでとうーー！！」

　看護師や主治医の先生も集まって、ナースステーションでリナちゃんの退院を祝う。
　リナちゃんが元気になってくれて、本当に本当に良かった。……良かったんだけど。

「先生、看護師のみなさんも、ありがとうございました！！」

　荷物持ちに来ていた拓真くんが、来た時と同じように礼儀正しくお辞儀してくれている。
　もう、今日で……拓真くんを見るのはおしまいになるだろうな。
　リナちゃんの通院に拓真くんがついてくることは無いだろうし、もし来たとしても外来だから、私と会うことは絶対ない。
　リナちゃんの退院は嬉しいのに……なんだか泣けてくる。

「みんな、ありがとお！」

　リナちゃんの弾けんばかりの笑顔は、私たちのあと、拓真くんの方に向けられた。二人は顔を見合わせてニコニコ笑い合ってる。
　この兄妹は、すごく仲良いんだよね。微笑ましい。

「皆様には本当にお世話になりました。これ、入院期間中に撮らせてもらった写真です。良ければ貰ってください」

　そう言って、リナちゃんのお母さんの池畑さんが、医師と看護師一人一人に封筒を渡してくれた。
　私が受け取った封筒の『そのださん』という文字は、きっとリナちゃんが書いたんだろう。
　今勤務している病院では、基本的に患者様やそのご家族から、物を受け取ってはいけない事になっている。たまに差し入れだとケーキを持ってきてくださる方もいるけど、心苦しくても断らなきゃいけない。
　でもこういう写真や手紙なんかは、有り難く頂くようにしている。
　私たちは喜んでそれを受け取り、池畑さんたち家族を見送った。
　長期間入院していた子が、退院する瞬間は良い。頑張ったのはリナちゃんたちだけど、私たち看護師もやり遂げた達成感のようなものがある。
　でも今回だけは……達成感は薄かったけど。
　やっぱり電話番号……聞いておくんだった……。

　拓真くん達が小児病棟を出て行ったあと、みんなはガサゴソと封筒を開けている。私もみんなに倣うようにそれを開封した。
　私への写真は二枚だけだった。私がリナちゃんの血圧を測っているところ。それと、リナちゃんと池畑さんと、私と丸木田さんの四人で写っているもの。セルフタイマーで撮ったやつだ。

「園田はどんな写真？」
「よしちゃんも見せてー」

　後ろから覗き込んできたよしちゃんに私の写真を見せると、よしちゃんも自分のを見せてくれた。

「わ、よしちゃんの写真多い！ 十枚以上あ……る……」

　よしちゃんが貰った写真を見て、固まってしまった。
　だって、拓真くんも写ってるし！！
　何それズルイ！！ いつの間に撮ったの！？
　私も拓真くんの写真が欲しかったー！！

「どしたの、園田」
「えと、あ、うん、いっぱいあって良いね」
「小児患者の親って、結構ナースと写真を撮りたがるんだよね。でも遠慮してる時があるから、私の方から撮ってもいいよって声掛けてあげるんだ。皆喜ぶよ」
「あ、そ、そうなんだ……」

　そういう事、早く教えてよー！！
　そしたら、私にも拓真くんの写真が……はあぁぁああ。
　でも、そういう事にまで配慮できなかった私自身の所為だから、どうしようもない。
　拓真くんの写真はないけど、リナちゃんや池畑さんと一緒の写真があって良かった。それを貰えた事が、やっぱりすごく嬉しい。

　もう拓真くんとは会えないけど……。
　いつか、こんな事もあったなって思える日が来るのかな。

　まだしばらくは、落ち込んじゃいそうだけど。
　もう諦めなきゃ……ね……。