赤い瞳を持つ私は不吉と言われ、姉の代わりに冷酷無情な若当主へ嫁ぐことになりました

赤い目と黒い瞳

第18話 正式に

「火種、私が……」

　やっぱり、私がここに来てしまったから、雅様や鬼神家に迷惑をかけてしまっているんだ。

　私がここに来なければ、父が動かなければ……。

　いや、そもそも、私が生まれなければ、桔梗家と鬼神家の均衡は崩れることなく、今まで通りの距離感で付き合っていくことが出来ていた。

　私が生まれてしまったから……。

「それでだ、美月。もうそろそろ、正式に嫁になってはくれないか？」
「――――え？」

　え、嫁に？

「結局、色々忙しかったことで式などが出来ていなかっただろう。噂は出回っているみたいだが、それでも、正式にお披露目は行えていない。この機会にというのも語弊があるかもしれんが、せっかくだ、やらないか？」

　で、でも、私が正式にお嫁さんになってしまったら、トラブルの火種である私と今後共に過ごさなければならない。

　それでもいいのですか。
　それでも、雅様はよろしいでしょうか？

　驚いすぎて何も言えないでいると、雅様が首を傾げた。

「何を驚いている？　元々、嫁ぐために貴様は鬼神家に来たのだろう。時期がずれ込んでしまっただけだ。もしかして、数日共に生活して、嫌になってしまったか？」

　雅様が不安そうに聞いて来る。
　い、嫌なわけがありません！

　私はものすごく嬉しいです。
　今すぐにでも、雅様のお嫁さんになりたいです。

　でも、私が、私に自信を持てないのです。
　私が、雅様みたいな素敵な方の隣に立ってよろしいのか。それを考えてしまうのです。

　思わず顔を俯かせてしまうと、雅様が口を開いた。

「美月、素直に言ってくれ。嫌なのなら、それ相応の事を考える。桔梗家に戻す事はしない。他の国などに逃がす手立てを整えよう。少しでも、美月の思うように周りを動かすつもりだ。だから、頼む、何も遠慮せず、素直に教えてほしい」

　ち、ちがっ、違うんですよ雅様！！

「あ、い、いえ、あの。わ、私で、いいのか、考えてしまって…………」

　慌てて言うと、雅様が目を丸くした。
　数回瞬きをして、腕を組んだ。

「どういう意味だ？」
「私は今、鬼神家にトラブルを持ってきてしまった火種。私を取り除けば、少しでも鬼神家が狙われることは無くなるかもしれないです。それなのに、雅様に正式に嫁いでしまえば、雅様は私を離せなくなります。そうなれば、必ず雅様に迷惑をかけてしまいます。それを含め、私などでいいのかな、と」

　先程まで考えていた事をすべて話すと、雅様は眉間に深い皺を寄せてしまった！？

　え、お、怒ってしまった！？　怒った！？　私、何か失礼なことを言ってしまったのでしょうか？！

　怖がっていると、雅様は落ち着くために深い息を吐き出した。

「…………確かに、俺様は愛情表現は誰よりも苦手だ。伝わっていないことは承知していたが、こう言葉にされると思う所があるな…………」
「え、え？　す、すいません。私、何か不快にさせてしまうことを言ってしまったのでしょうか」
「そういう事ではない。俺様にも改善すべき点がある、そこをしっかりと考えなければならないと思っただけだ」

　え？　雅様が改善しなければならないところ？　ど、どこですか？
　どこを改善しなければならないの？　わ、わからない。

　困惑していると、雅様はいきなり立ち上がる。
　私の隣に移動して座ったかと思うと、私の肩に手を回し、抱き寄せた。

「み、雅様！？」
「俺様は、好いている女を自分の利益のために手放すような、冷酷な男にお前にも映っていたのか？」

　横を向くと、漆黒の瞳が私の赤い瞳を映し出す。
　でも、いつものように真っすぐ、力強い瞳ではない。不安そうに揺れていた。

　────雅様も、噂について不安に感じているんだ。
　それでも、ここまで上り詰めてしまったから、今更改善も出来ない。

　このまま突き進むしか、なくなっていたんだ。

「――――違います。私の目に映る雅様は優しくて、温かくて。真面目で、努力家で。見えないところで必死になりすぎて、無理してしまう、そんな方です。なので、人を見捨てるような方になど、微塵も思ったことがありません！」

　言い切ると、雅様は驚き、フッと笑った。
　肩に回していた手を私の頭に回し、優しく撫でる。

「それなら、俺様と正式に婚約を結んでくれるか？　桔梗、美月」
「――はい。私は雅様の正式な妻になります。鬼神美月として、これからもここにいさせてください」

　大きな手が私を包み込む。
　逞しい腕が、私を温めてくれる。

　私の肩に、雅様の顔がある。
　安心したように「ありがとう」と言ってくれた。

　その言葉は、私の言葉なのですよ、雅様。
　私が、言わなければならないのです。

「雅様、私を救って下さり、ありがとうございます。私を、妻として迎えて下さり、ありがとうございます」

　少し体を離し、お互い見つめあう。

　私は、赤い瞳のせいで人が離れてしまう。
　でも、この人は赤い瞳の私に、綺麗だと言ってくれた。庇ってくれた。

　唇と唇が重なる。
　雅様らしい、優しいキス。

　私は正式に、優しく頼もしい雅様の妻になれる。それだけで、どれだけ幸せなのか。

　雅様は、わかってくださるでしょうか。ふふっ。