赤い瞳を持つ私は不吉と言われ、姉の代わりに冷酷無情な若当主へ嫁ぐことになりました

桔梗家と鬼神家

第31話 当たり前では無い時間

「うまかった、ありがとう」
「そのように言って頂けて嬉しいです、こちらこそ、食べて下さりありがとうございます」

　最後にお茶を飲み、雅様は一息ついた。

「ところでだが、なぜ急にこんなことをした？　今は休めと言っただろう」

　うっ、やはり聞かれてしまいますよね。

　そう聞かれた時は、絶対に何も誤魔化すことなく答えなさいと、響さんに言われています。

　私も、雅様に隠し事はしたくありません。
　ですが、実際に聞かれてしまうと言葉が詰まってしまう。

　なんと言えばいいんだろう……。
　いや、なんて言えばと考えている時点で、誤魔化そうとしている。

　雅様に嘘を言うのは嫌だ、素直に答えよう。

「え、えっと、その。す、少しでも雅様のお役に立ちたくて」
「貴様が俺様の近くで生きているだけで十分役に立っているのだが？」
「そういうことではなく……」

　私は、物理的に役に立ちたいのです。
　少しでも、雅様の物理的な負担を減らしたいのです。

　出来ることは少ないので、私から大きなことは言えませんが……。


　雅様は、なんでもできてしまう。
　私が出来ることは、すべて出来てしまうのです。なので、お手伝いをしたいと言いたくても言えない……。

　だから、それを響さんに相談すると「いい考えがあるわ」と、雅様の大好きなおはぎを作ることとなったのです。

『雅の場合は、仕事について何かをされてしまうと、逆に不機嫌になってしまうわ。だから、雅の体力と気力を回復させてあげた方が何倍も嬉しいと思うわよ』

「――――とのことだったので、今回はおはぎの作り方を教えていただいたのです」

　素直にすべてを伝えると、雅様は顔を片手で覆ってしまった。
　またしても、深いため息を吐く。

　今まで、雅様と共に過ごしてきて、なんとなくわかったことがあります。
　それは、こういう時の雅様は、言葉に出来ないくらい喜んでくださっているということ。

「…………まったく、俺様の妻はなぜこうも出来る妻なんだ。誇りに思う」
「私もですよ、雅様。雅様のような方が旦那様で本当に嬉しく思います」

　二人で笑い合っていると、襖から視線を感じた。

　顔を見合せた後、ゆっくりと二人で襖を見ると、響さんと一人の女中さんが襖を少しだけ開け覗いていた。

　私は知っていましたが、雅様は知らなかった。

　お二人は気づかれたことに焦り、「あっ」と小さな声を漏らす。

　雅様が動き出すより早くに廊下を駆けてしまわれました。

「～～～～～～まったく、母様は本当に…………」

　この頭の抱え方は、本当に呆れている時の仕草ですね。
　流石に今回は私も恥ずかしいので、響さんを庇えません……。

「後で母様には言うとして、美月よ」
「は、はい」
「これから俺様は仕事に戻る。集中するから、美月は自室でゆっくりと休め」
「は、はい…………」

　また、一人……。
　一人だと、余計なことを考えてしまうから、少し苦しい。
　けれど、ここでわがままを言う訳にはいかない。

　邪魔をしないように、私は自室に戻ります。
　立ちあがり、部屋を出て行こうとすると、雅様が私の名前を呼びました。

　振り返ると、雅様が机に肘をつき、微笑んでいます。
　か、かっこいいのですが、どうしたのでしょうか。

「次も、待っているぞ」

　――――ドキッ

　もう、そんな顔で、そのようなことを言わないでくださいよ……。心臓に悪いです……。

「――――はい」

　廊下に出る時には、私の顔はおそらく真っ赤になっていたでしょう。
　頬が熱いです、もう……。

「これだと、余計なことを考える余裕もありませんね……」

　今は、雅様しか考えられません。

　※

　雅様のおかげで療養が出来た。
　気持ちも、体もスッキリです。

　それに、なぜかあれから夢の中の雅様は、死ぬようなことはない。
　危険な時はありましたが、いつもギリギリで回避している。

　今では、雅様だけではなく、日常生活を送る夢も見るようになった。
　夕食のご飯とか、お菓子とか。

　なんか、ご飯についての夢ばかり見るので、自分が卑しい気持ちになるけれど……あはは……。

　とにもかくにも、悪夢は見なくなったので、これからもゆっくりと休める。

「今日から勉学も鍛錬も再開してもいいと許可は頂いた。さっそく準備をしましょう」

　最初の時間は、勉学。
　今回は何について学べるのでしょうか。

「楽しみだなぁ」

　その後の鍛錬も、まずは訛った体をほぐすために基礎からだと思いますが、また新しい技を覚えらると嬉しいです。

　学べることがこんなにも嬉しく感じるのは、今まで出来なかったからでしょう。

　当たり前ではない。
　出来る今を、大いに楽しみます。

　そう思っていた時、襖の外から雅様の声が聞こえた。
　深刻そうな声だ、どうしたのかな。

「はい」

　返事をすると、雅様が中へと入ってきました。
　眉間に深い皺が寄り、硬い顔を浮かべています。

　なんか、怖い。
　どうしたんだろう。

「美月よ、これから大事なことを伝える。つたえ、つた……」

　私の前まで来た雅様が凄い渋い顔を浮かべ、グヌヌと唇を噛んでいる。

　ほ、本当にどうしたのかな……。
　まさか、どこか体調が悪いとか？　痛いとか？

　え、どうしたんですか雅様……怖いですよぉ……。

「まったく……。雅、何をそんなに渋っているのですか」
「母様…………」

　あっ、響さんが雅様の後ろからため息と共に姿を現しました。
　呆れているみたい、なんでしょうか。

「安心して、美月ちゃん。ただ、雅は一週間くらい屋敷を空ける事になっただけだから」
「…………え？」

　一週間……も？