Reactor Heart -原子炉心臓の天使-

本編

第17話_秘めたる勇気-1(★)

★年齢制限表現(流血)有り

【地上side②】

王族護衛機の創造主であるサンチェス博士とミヤジマ博士は、長年王家と昵懇にありながら裏ではその絶対的地位の崩壊を謀り、事前に入念な計画を練った上でテロを引き起こした王室教師・ユンの化けの皮を剥がし、何の言い逃れも出来ないところまで追いつめた。

真犯人が揺るぎないものになったところで我慢の限界か、ミヤジマ博士は苛立ちを表出させつつ、彼女へ声を投げる。

「カルラ、早いとここいつを縛っちまってくれよ。"地下"の様子が心配だ、こいつの『戦闘機』を今すぐにでも止めたい」
「焦らないで。…テロ実行被疑者・ユン。お前の生体認証を――」
「――何を話してるの…？」

と、成人した男性しかいないはずの空間に小さく響いた少年の声に、大広間にいた者が一斉に振り向く。
視線の先には、今しがた起きたのか目を擦り、たれ目に半分瞼を落としたイツキ王子の姿があった。

サンチェス博士の顔が、一気に青ざめる。

…どうしてこの場に…！！
…お目付け役は何をしている！！

安全のために侍従へ警護を任せてきたハナブサも、一瞬動きを止め、細い一重を全開する。

その場にいた全員が硬直した間隙に、ユンの袖からワイヤーが放たれる。

「！！」

一瞬の隙に、ユンは無防備に立つイツキ王子をワイヤーで絡め取る。
突然の出来事に目を見開き身体を凍らせる王子を片腕に押さえ、自身の前に立たせる。

「っ…！？」
「動くなよ。…こいつを生かしたければな」

近衛兵や国防隊員が武器を構えかける中、ユンはそう吼え、けん制する。

「ゆ…ユン先生…！？　これ、は…、っくぅ…！」
「怪我したくなければ、黙っていろ」

ユンに首を軽く締められ、王子の顔が苦しげに歪む。

「全員武器を捨てろ！」

語気を強めるユンの指示に、兵たちは大人しく遠くへ武器を投げ捨て、両手を挙げる。

サンチェス博士はユンへ視線をやりながら、ハナブサへ手で合図を送る。
が、目ざとく気付いたユンは、懐から短銃を取り出し、サンチェス博士へ向けて発砲する。
放たれた弾丸は首をかすめ、豊かな黒髪と鮮血を飛び散らせる。

「動くな、と言ったぞ？」
「…」
「ついでに…この銃に込めた弾丸には、『戦闘機』に持たせる『アンチシールド』と同じ効果を持たせている。そこの護衛機に何かをさせようとしても無駄だ、一発でその巨体が昏倒するぞ」

そう知らしめると、ユンは銃をイツキ王子へ向ける。
弾丸の放たれた直後の銃口をこめかみに当てられ、王子の髪が焦がされ、千切れて床に零れる。