長田浜高校ミステリー同好会の事件日誌

File1 窓ガラス事件

事件、人生において、願わくば遭遇したくない厄介ごとの事だ。
人は事件を嫌い、目を背けようとする。俺もその一人だ。
人生において、厄介ごとは必要ない。

「気を付け、礼」
「さようなら」
「はい、気を付けて帰れよ」

今日も一日が終わった。長い長い一日だった。

ここ、県立長田浜高校は部活動に強制加入ではない。つまり俺は部活に入る必要はない。
ということで、帰る。

「戸田、今日お前日直だろ。ちゃんと当番日誌出して帰れよ」

クソ教師が。

―ーーーーーー

長い長い、本当に長い一日だった。気づけば、時計の短針は5を指している。特にクラスの出来事に無関心な俺にとって、当番日誌ほど苦痛なものはない。
やっとの思いで、下駄箱までたどり着き、靴を履く。

パリーン…

なんだろう、どこからかガラスが割れるような音がする。
ドン「あっ、ごめんなさい。お怪我は？」
「大丈夫です」
「そうですか、それでは先を急ぎますので失礼」

後姿をみるに、黒髪の普通の女子生徒。頭に探偵帽を乗せていることを除けばだが。
邪魔された、靴履きを続行し、俺は家路につく。
途中、横目で見ると、確かにガラスが割れていた。そこには野球部と教師、野球ボールと探偵帽の黒髪…。なんであいつがいるんだ。

「あっ、さっきの。先ほどは失礼しました。そのあとはお変わりなく」
「あっ。えぇ、まぁ」
「そうですか、それは良かったです。ところで、ガラスが割れた音聞きませんでしたか？」
「聞いてないです」

危ない危ない、危うく事件に巻き込まれる）グッ

「何か知ってますね、あなた」

顔をやたら近くし、（俺がここで一歩出たらキス寸前だぞ）いい匂いのする黒髪探偵帽はにこにこしながらおれにそう言った。
あぁ、面倒事に巻き込まれた

「まず、貴方のお名前は？」
「黙秘します」
「それでは話が進みません！もう…分かりました、それではまず私から、私は1年A組の鹿野 琴です。どうぞお見知りおきを。ではあなたの名前は」
「黙秘します」
「それはいけませんね。名乗られたら名乗り返す、礼儀ですよ？」

あっ、この女めんどくさい奴だ。これがおれの黒髪探偵帽改め、鹿野への第一印象だった。

「1-B戸田 博人だ。」
「同じ学年でしたか。分かりました、よろしくお願いします。下手さん」
「なんかイントネーション違う気がするけど」
「えっ？下に手で下手さんですよね？」
「どういう苗字だ。戸棚の戸に、田んぼの田で戸田だ」
「あっ…。もちろん最初からわかってましたよ！」

なぜそこで見栄を張る。第一印象にねじが一本欠けているも追加しておこう。

「こほん、では戸田さん。あなたが知っているこの事件の情報を提供してください！」
「と言われてもな。昇降口で靴履こうとしてたらガラスが割れる音がして、すぐにお前にぶつかられてそれきりだ」
「ふむふむ。他には？」
「それきりだと言っただろう。ただガラスが割れる音を聞いただけだ」
「何時にその音がしたか覚えてますか？」

知る訳ないだろ。と思ったが、教室を出た時ちょうど17時だったという事は割れたのはそれから5分も経ってないだろう。

「俺が教室を出た時ちょうど17時だった。そこから昇降口にきてすぐだからだいたい見当つくだろう」
「なるほど。ということは17時２分から3分あたりが怪しいという事になりますね」
「そういう事だ。じゃあ俺は帰るぞ」
「ちょっと待ってください」
「今度はなんだ」
「貴方、さっき知ってる情報があるのに知らないと嘘つきましたよね」
「覚えてない」
「いいえ、言いました。罪滅ぼしはしっかりやってください戸田さん」

なんなんだこの女…。

――――――

「それでは事件の概要を整理しましょう」

というわけで、俺は罪滅ぼしという名のもと、鹿野に半ば強制に連行された。

「まずこの見取り図です。ここがいま私たちのいるミステリー同好会室。そして、この赤バツが窓ガラスが割れた現場です」
「あぁ」 
「事件の発生は17時からの3分間の間。野球ボールによって窓ガラスが割れていました。ガラスは地面に散乱していたので間違いないでしょう。容疑者は野球部の二人、さっきいた人たちです」
「あぁ。確かさっき先生と一緒にいた」
「その通りです。先生によるとどうやらあの二人、ながらキャッチボールの常習犯だったらしく、先生が何度注意しても聞く耳持たずだったそうです」
「じゃあその二人だろう」
「いいえ、なんと二人は容疑を否認しているんです」
「容疑を否認？」
「はい。自分たちはその時現場にはいなかったと」
「じゃあどうしてさっきいたんだ？」
「はい。それが不思議なんです。やってないのになぜ二人が現場にいたのか」
「二人が嘘をついているという可能性はないのか」
「それについては二人のお話を聞いてみない限りは。でも、今二人は生徒指導課の聴取を受けているので無駄足ですよ」
「そうか」
「この隣の文芸部は今日活動してるのか」
「えぇ、たぶんしてると思いますけど」
「そうか」
「…？どうせ暇ですし、話聞きに行きますか？」
「そうだな」

そういうや否や、俺と鹿野はミステリー同好会室を出て、隣の文芸部室に話を聞きに向かった。

コンコン「誰かいらっしゃいますか？」
「はいはい、今開けます」

そう言って出てきたのは一人の男子生徒。部屋の奥にはもう一人いるらしい。

「こんにちは、ミステリー同好会の鹿野と」

鹿野は後ろを向いて俺に挨拶をしろと言わんばかりのジェスチャーをしてくる。

「戸田です」

別にミステリー同好会に入ったわけじゃないけど。

「それはどうもご丁寧に。文芸部の福川といいます。後ろのは」
「大潮だ」
「それで、ミステリー同好会の人がどうしたんだい？」
「さっき、そこのガラスが割れたことはご存知ですよね？」
「えぇ、まぁ知ってるけど。それがどうかしたかい？」
「それについて詳しく調べてるんですが、良ければお話を聞かせてもらえないかと」
「お話？と、特に話すようなことはないけどね。まぁいい。何が聞きたいんだい？」
「この事件の発生当時何か気になる事はなかったですか？」
「気になる事…？まぁ、強いて言えばガラスが割れるちょっと前に野球部の二人が昇降口に向かって歩いているのを見たよ」
「なるほど…。他に何かありますか？」
「いや、特にないかな。お役に立てたかな？」
「はい、ありがとうございました」

――――――

「やっぱり野球部の二人が犯人で決定ですかね」
「どうしてそう思うんだ」
「だってさっき文芸部の人も言っていたじゃないですか。割れる直前に野球部の二人を見たって」
「まぁ、確かにそうだ」
「だったら、もう野球部の二人しかいないじゃないですか。またながらキャッチボールでもしてたんじゃないですか？」
「まぁ、そうかもしれないな。でも、犯人は別にいる」
「…？もしかして戸田さん、犯人分かってますか？」
「まぁ、目星は」
「聞かせてください！」

ち、近い…。鹿野はグッと体を近づけ、俺になぞ解きをねだってきた。

「あぁーもう。分かったよ」
「お願いします」
「まず、野球部は犯人じゃない」
「どうしてそう思うんですか？」
「あの二人に犯行は不可能だからだよ」
「…？と言いますと」
「ここの学校、敷地が狭くて野球部のグラウンドだけ別にあるだろ。ほらこんな風にさ」
「確かにそうですね」
「これの直線距離をおおよそ1kmと仮定しよう」
「仮定しましょう」

「この1kmはあくまでも直線距離での話だ。道をきちんと歩こうと思えば1kmじゃ済まんだろう」
「たしかにそうですね」
「そしてここの終業は16:20。それからどんなに頑張っていっても片道15分はかかる」
「確かに、そのくらいかかると思います」
「ここからはあくまで仮説だが、あの二人、なにか忘れ物に気が付いてすぐ引き返して来たんじゃないか？」
「忘れ物ですか？なんだったんでしょう」
「野球ボールだよ」
「ボール？」
「詳しく言えばあの二人がながらキャッチボール用に使ってたボールだろう。どういう訳か知らんが、学校に忘れて取りに帰ってきた。こうすれば時間的にも、物理的にもあの二人犯行は不可能だろ」
「なるほど…。では真犯人は？」
「文芸部の二人だ」
「文芸部の？」
「あぁ、見取り図を見てくれ」

「ちょうど文芸部室の入り口のドアと、ガラスが割れている場所が一致している」
「たまたまという可能性は？」
「いや、証拠ならまだある。野球部の二人が、あの時間に帰ってこれない以上、奴らは嘘をついた」
「嘘ですか？」
「あぁ、あの窓ガラスが割れた時間に、野球部を見たっていう嘘だよ」
「…！確かに、確かに言ってました」
「まだあるぞ。ガラスが割れるとき、今回は物が当たって割れた時だ。そこそこの速さの物がガラスに当たれば、ガラスはおのずと当たった方とは逆側の地面に落ちる」

「はい、その通りです」
「今回、ガラス片は外に多く飛び散っていた。つまり、ボールは中から当たったという事になる。だから奴らなんだよ」

――――――――

後の生徒指導課の聴取により、文芸部の二人は口を割り、落ちていた野球ボールでキャッチボールをしていたら、取り損なって、窓ガラスを割ってしまい、慌てていると、運悪く忘れ物を取りに来た野球部が見えたので罪をかぶせようとしたと供述したという。

一方の野球部の二人は、俺の見立て通り、ながらキャッチボール用のボールを落としてしまったことに気づいたらしく、慌てて取りに戻ってきたら、ガラスが割れる音がし、なぜか自分たちの失くしたボールがそれを割っていたということだった。

「お見事でした戸田さん」
「お前はまったく分かってなかったじゃないか」
「お恥ずかしい限りです。…なんで今回の事件は起こってしまったんでしょうか」
「野球部の二人の日ごろの行いの悪さと、文芸部のずる賢さ、これがきれいに合わさったからだろ」
「なるほどです」
「さてと、帰るかな」
「戸田さん！」
「ん？」
「ミステリー同好会に入ってくれませんか？」
「断る」
「罪滅ぼしですよ」
「しただろ、さっき」
「まだしたらないんです！」
「はぁ、まぁ、そんないつもいつも事件が起こる訳でもないだろうしな。名前だけおいとくよ」
「…！ありがとうございます」
「勘違いするなよ。名前だけだからな」
「はい、名前だけですね。了解です！」

本当に了解したのか、あの黒髪探偵帽は…

「でも」
「ん？」
「でも、この世の中の謎って全て解かれるためにあるんですよ」
「なんだそれ」
「ふふ、確かに、なんでしょうね」