ギルドの片隅で飲んだくれてるおっさん冒険者

十五章

平常 2

　馬車が止まり、目的地に到着したのだろう。
　肩を揺すられ目が覚めた。
　元々眠かったのもあり。
　これとは別物と感じていた安馬車ですら寝落ちしていたのだ。
　それほど距離がある訳でも無かったが。
　まぁ、落ちない訳もなく。
　すやすやと、心地よくこの隙間時間を満喫。

　昨日からずっと忙しかったであろう。
　ノアから、俺への何か言いたげな視線は感じつつ。
　眠かったのだ。
　これも仕方ないと内心で自己弁護を図る。

「あ、ロルフくん！　おはようございます」

　気怠げな体を動かし、下車。
　すると、フィオナがテンション高めに迎えてくれた。
　詳しい場所は知らないが。
　わざわざ馬車で移動するぐらいだ。
　おそらくは王都の外れ。
　ドラゴン便の用意だけではなく。
　フィオナ本人が、お見送りに来てくれるとは。

　表情を見ると、やはり疲れが見える。
　ノアと同じ。
　昨日からほぼ寝ていないのだろう。

　そりゃ、そうだ。
　学園で講師をやってるノアでそれだけ忙しいのだから。
　学園理事。
　その上で王宮魔術師も兼任して。
　騒動を解決したって部分ではノアもフィオナも同条件。
　少し考えれば分かることだ。
　諸々の処理の量も多くなるだろう。
　ここから更に。
　俺のドラゴン便の用意までお願いしちゃって。
　忙しくもなるのも当然。
　経歴の時点で、仕事の出来る人間だと察してはいたが。
　これ、想像以上だな。

　少し無理させ過ぎてしまっただろうか？
　でも、ドラゴン便云々に関しては向こうが言い出した事だからなぁ。
　既に済んだ事だし。
　ありがたく受け取るのが一番か。
　多分、その方がフィオナとしても気持ちがいいだろう。

「わざわざ、ありがとね」
「いえ。ほんのお礼ですから」

　ドラゴン便に関しても、もう到着済みらしく。
　少し奥。
　開けた場所で休んでる飛竜が目に入った。
　俺が挨拶されてるのを見てか、御者らしき人も頭を下げる。
　フィオナがお偉いさんだからね。
　常識的に考えてそれが安牌。
　まさか、ただの下級冒険者に頭下げてるとは思うまい。
　とは言え相手は客だし。
　身分関係無く露骨に雑な対応する訳にも行かないだろうが。
　にしても、予想外ではあるだろうなぁと。

　どちらも、こんな朝早くからご苦労な事で。
　今日はフル回転の予定なのだろう。
　ここから休みなく一日中稼働。
　稼ぎ時だ。
　ま、嬉しい悲鳴って奴かね。
　飛竜に関しては。
　全然嬉しくもない、ただの悲鳴をあげることになるかもしれないけど。

　おそらく、時間としてもそこまで余裕って事もないだろう。
　ただでさえ無理言ってもらってる訳だし。
　馬車から降りた流れで、そのまま乗り込もうとして。

　あ、そうだ！

　一つ、やり忘れてた物を思い出した。
　乗り込む前に。
　これ、帰る前に渡しとかないと。

　次に王都来るのいつになるか分からないし。
　せめてものお礼。
　……としてはどうかと思うが。
　まぁ、2人とも喜びそうな性格ではある。

「これ、帰る前に渡しとこうと思って」
「え、ありがとうございます」

　フィオナが素直に喜んでくれてるけど。
　そういう物じゃない。
　渡すの、このタイミングじゃ無かったな。
　と言っても。
　ここ以外選択肢も無かったのだが。

　仮に、昨日渡せるような時間的余裕があったとしても。
　その時渡してたかどうか。
　今日までに一晩ある訳で。
　淫魔のことが頭をよぎり躊躇っていた可能性。

　なら渡すなって話なんだが……
　2人に責められたのも、なんだかんだで楽しかったのは楽しかったのだ。
　ただ、連続じゃ体持たないってだけで。
　故の先延ばし。
　それこそ。
　今度会った時に着て見せてほしい。

「勿論ノアにもね」
「……先輩、そんなマメな性格してたんですね」

　フィオナとは反対に、意外とでも言いたげ。
　失礼な反応である。
　しかし、多分中身的にこっちの方が正しいのがなんとも。

　2人に渡すもの渡したし。
　これで全部かな？

「ロルフ先生！」
「ん？」

　少し遠くから俺を呼ぶ声が聞こえた。
　視線をやると、一台の馬車。
　誰かと思ったらそこから顔を出すメスガキが見えた。
　急がせたのか。
　馬車の癖に珍しく激しめな鞭を入れられている。

　可哀想なお馬さん。

「ギリギリ間に合った！」
「何か用事でも？」
「えっと……。ロルフ先生に、ちゃんとお礼言えてなかったと思って」
「お礼？」
「先生のお陰で決勝まで残れたし」
「あ、そうか」
「本当にありがとうございます」

　色々と恩を感じてくれてるらしい。
　この場所は。
　多分、ノアかフィオナ辺りが教えたのだろう。
　ギリギリなのも。
　寝坊。
　ってより、直前まで迷ってたのかもな。

　わざわざお礼言うためにこんな時間に馬車走らせて。
　律儀なやつだ。
　確かに、なんかノアとの関係バレたりそっから俺が捕まったりで。
　ちゃんと話せて無かったもんな。
　教わったからって。
　メスガキ、俺のせいでかなり散々な目に遭ってた気がするが。
　それでも。
　見送りに来てくれるらしい。

　ってか、先生呼びに戻って？
　いつの間にか、間男呼びから元に戻ってるし。
　前の先生呼びも。
　ほぼ、ノアに言われたから変えてただけで。
　今は誰も何も言わないのに。
　それだけ感謝してくれてるってことか。

　結構ひどい状態だったっぽいしな。
　詳しくは知らない。
　そもそも、原因も放置したままなんだけど。
　表情を見るに。
　因果が逆になってしまったが。
　多少、吹っ切れたのかもしれない。

「残り、決勝も頑張れよ」
「はい！」

　混乱した王都で、本当にやるのかは知らないが。
　ノアの言い分からして。
　王国がテロに屈したと見られる訳にも行かないだろうし。
　多少時間かかっても。
　ま、おそらく開催はするのだろう。

　ミスリルの杖を取り上げてしまった状態。
　ここからどこまで伸ばせるか。
　トラウマが消えたとは言っても、現状ではマイナスが減っただけ。
　経験値は少ないのだ。
　ここまでの勝ち上がりも装備で下駄はいた訳だし。
　今のメスガキがどこまで通用するのか。

　まぁ、頑張るしかないか。

　いい表情をしている。
　悪くない。
　仮に負けても、前ほど腐ることもないだろう。
　勝ちたい事情があるらしいが。
　いざとなれば、ノアもフィオナも助けてくれる。
　変に気負う必要は無い。
　俺も。
　頼られればやぶさかでもない。

「ロルフくん、これって……」
「……先輩？？」

　てっきり、今のやり取り見て。
　教師らしく感動でもしてくれてるのかと思ったら。
　何やら違いそう。
　フィオナが手に何かを持って、困惑している。
　まだ早朝。
　薄暗いながら、キラリと光るソレ。

　俺とメスガキのやり取りに暇だったのか。
　いつの間にか、フィオナが渡した物を開封していて。
　中身はセクシーなランジェリー。
　困惑。
　当然ノアも横で見て、現状に至ると。

「えっと、」
「ロルフ先生？」

　俺と、ノアとフィオナの目が会い。
　やっちゃったって感じ。
　後から開けられて、呆れられてもいいやぐらいの物だったのだが。
　まさかここで開封されるとは。

　メスガキの反応。
　一瞬、何か分からなかったのかキョトンとしていたが。
　ぱっと見、キラキラしているし。
　ジュエリーとかそっち系に見えなくもない。
　分からない方に掛けるも。
　どうも、そこまで純真無垢では無いらしく。

　視線が痛い。

「この浮気者！！」

　フィオナが持ってたのが不味かった。
　この状況で、視線からしても俺が渡したのは確定。
　これがノアだったら。
　壁一枚挟んで散々やってしまったし。
　呆れられるレベルで済んだかも知れないのだが。
　多少回復していた株。
　今回の件で、盛大に暴落したらしい。

　間男と浮気者ってどっちが上なのだろうか？

　そんなどうでもいい思考が浮かぶ。
　最後の最後にちょっとしたトラブルはありつつも。
　ま、それも俺らしいか。
　逃げるようにドラゴン便に乗り込む。

「じゃあ、また今度」

　全員から、白い目を向けられつつ。
　ふわりと。
　軽い浮遊感を感じる。
　行きと同じ、飛ぶ瞬間ですらほぼ揺れを感じない。
　流石、バカ高いだけあるな。

　下を見ると、ノアとフィオナが手を振ってくれていた。
　呆れられてはいるんだろうが。
　何度目だよって話だしな。
　2人とも、既に慣れっこなのだろう。
　ソレもどうかと思うが。
　そもそも、一夜を共にした仲である。
　この場にふさわしくなかっただけで、物自体に文句はないはずだ

　問題のメスガキは、そっぽを向いていた。
　チラチラと見てはいる様だが、2人のように笑顔で見送る気にはならないと。
　そんな様子。
　まぁ、これは全面的に俺が悪いかもしれない。

　大きく手を振り返す。

　3人が豆粒になり、王都全体を空から見下ろす。
　今回の暴動。
　その傷跡のいくつかも確認出来る。
　外の景色を眺めながら、昨日買い溜めた酒を軽く一杯。
　うん、実に贅沢なひと時だ。