The Shadow Enforcer（影の刑事）

第7章：真実の代償

警視庁の取調室。冷たい金属製のテーブルを挟んで、三島由紀子と佐藤健太郎が向かい合っていた。

三島の手には手錠がかけられている。彼女の目は虚ろで、疲れ切った表情だった。

「三島さん、全てを話してください」佐藤の声は厳しくも温かい。

三島は深く息を吐き、口を開いた。

「全ては10年前の雨の夜に始まった…」

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10年前。新人刑事だった三島は、大石次長（当時は警部）の車に同乗していた。
彼らは某政治家の汚職の決定的証拠を入手し、意気揚々と帰途についていた。

しかし、雨で視界の悪い道路で、彼らの車は一人の女性をはねてしまう。

「轢いてしまった！助けないと！」三島が叫ぶ。
しかし大石は車を止めなかった。

「黙れ。これは事故じゃない。必要な犠牲だ」

その女性は、彼らが追っていた汚職政治家の愛人だった。彼女が証拠を持っていたのだ。

大石は事故を利用して証拠を隠滅し、同時に政治家の弱みを握ろうとしていた。

三島は抵抗したが、大石は彼女を脅した。
「お前も共犯者だ。逆らえば、お前の家族にも危害が及ぶぞ」

その日から、三島は組織の手先となった。良心の呵責に苦しみながらも、家族を守るため、罪の道を歩み続けた。

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「そして、今回の連続殺人も…組織の仕業です」三島の声が震える。

「では、被害者の手首の数字は？」佐藤が問う。

三島は苦しそうに答えた。「あれは…被害者が知っていた組織の機密情報を示す暗号でした。各数字は特定の文書や取引を指し示しています」

佐藤の顔が青ざめる。「では、鈴木警部は…」

「はい。彼も組織の一員でした。でも、最近になって良心の呵責に耐えられなくなったようです。だから…消された」

三島の目から涙が溢れる。

「私はもう、これ以上耐えられない。全てを告白し、罪を償います」

その時、取調室のドアが勢いよく開いた。

「三島！何をする気だ！」

大石次長が怒号と共に入ってきた。彼の背後には数人の警官が控えている。

「もういいんです、次長」三島は静かに、しかし毅然とした態度で言った。「これ以上、罪を重ねるわけにはいきません」

大石の顔が歪む。「馬鹿な…お前も道連れだぞ！」

彼が懐から拳銃を取り出した瞬間、佐藤が三島を庇うように立ち上がる。

「やめろ！」

銃声が鳴り響く。

佐藤が床に倒れ込む。胸から血が滲む。

「佐藤くん！」三島の絶叫が室内に響く。

その瞬間、後ろの警官たちが大石に飛びかかった。彼らは実は、三島の告白を聞いていた捜査本部のメンバーだったのだ。

大石は取り押さえられ、佐藤は急いで病院に搬送された。

取調室に残された三島は、手錠をかけられたまま、呆然と座り込んでいた。

彼女の頬を涙が伝う。解放された安堵と、これから向き合わなければならない罪の重さ。そして、佐藤への心配と感謝。

全てが交錯する中、三島の心に、久しく忘れていた感情が蘇る。

それは、「正義」という名の光だった。