【完結】クズ男と決別した私の未来は輝いている。

第71話【やり返す】

　そろそろパーティーも終盤にさしかかっていた。

　グラスを片手に談笑する中、幸は三人に向けて声をかけた。

「ちょっと化粧室に行ってきます」

　すると洋子が、

「私も行く」

　すぐに幸の腕を取った。

　匠は一瞬、同行しようと一歩足を踏み出したが、洋子がついていくと知り、

　――二人なら大丈夫だろう。

　そう判断して、その場に残った。

　幸と洋子は、おしゃべりをしながら化粧室へと向かって歩き出す。

　その途中――

「あら、山川さん」

　上品な老婦人が、洋子に声をかけてきた。

「あ、西田さん、お久しぶりです！」

　どうやら洋子の知り合いのようだ。

「お母様はお元気？最近お見かけしないけれど」

「はい、とても元気ですよ。西田さんもお変わりありませんか？」

　二人が会話を始めたのを見て、幸は邪魔をしないよう、洋子に「先に行くね」と視線で合図を送った。

　それを見た洋子が、軽く頷く。

　幸は、洋子をその場に残し、一人で化粧室へと向かった。

　ドアを押して中に入ると、ちょうど鏡の前で前髪を整えている由紀の姿があった。

　――いいところで会ったわ。

　心の中でそう呟いた瞬間、由紀が幸に気づいた。

　視線を向けた由紀の目が、鋭く細められる。

「……あら、西村さんじゃない」

　いつもの柔らかく甘い声とはまるで違い、冷たく刺すような声だった。

「由紀さん、先ほどはどうも」

　幸は、いつも通り穏やかな声で挨拶する。

　その落ち着きが却って癇に障るのか、由紀は幸を睨みつけるようにして、

「なに、上品ぶっちゃって。一般庶民のくせに」

　吐き捨てるように言った。

　さらに続けて、

「ピアノで勝ったからって、いい気にならないでよ。圭吾さんは、あなたなんて全然相手にしてないんだから」

　悔しさと苛立ちを隠そうともせず、矢継ぎ早に言葉をぶつけてくる。

　由紀の言葉に苛立つこともなく、

「他には？　まだ言いたいことがあるなら、聞くわよ」

　大人の余裕で対応する。

　その余裕が、由紀の神経をさらに逆なでする。

「この間まで圭吾さんに振られて怒ってたくせに、すぐ水沢社長に乗り換えるなんて……あなたも相当したたかな女よね。
　水沢社長に振られても、もう圭吾さんにしつこく付きまとわないでよ！」

　その言葉に対し、幸は短く息を吸い、

「それ、間違ってますよ」

　淡々とした口調で訂正した。

「はぁ？　どこが間違ってるっていうのよ！」

　由紀が怒気をあらわにし、幸へと詰め寄った。

　しかし幸は、動揺することもなく、落ち着いた声で、

「それじゃあ、証拠を聞かせるわ」

　そう言うと、バッグから携帯を取り出し、録音データを再生した。

『圭吾は由紀さんのことをどう思ってるの？』

『どうって……結婚相手には家柄が大事だろ。それだけだよ。俺が側にいて欲しいのは、幸、お前なんだ。だから、拗ねてないで俺の愛人になれ』

『嫌よ。どうして私が好きでもない男の愛人にならなきゃいけないのよ！』

『お前……俺に逆らうとどうなるかわかってるのか？圧力かけて、どこにも就職できないようにしてやるからな。一般庶民のお前なんか、水沢が本気で相手すると思うなよ！』

　幸はそこで再生を止めた。

「どう？　わかったでしょう。つきまとわれて迷惑しているのは、私のほうなのよ」

　諭すように言葉をかける幸とは対照的に、録音を聞いた由紀の唇はワナワナと震え、目には怒りの色がじわじわと滲んでいく。

「……あの男……私を馬鹿にして……」

　低く漏れた声には、怒りだけではなく、悔しさまで滲んでいた。

　由紀は唇を噛みしめ、ヒールを鋭く鳴らして化粧室を飛び出していく。
　ぱたん、と勢いよくドアが閉まった。

　ほとんど入れ替わるようにして、洋子が慌てた様子で入ってきた。

「な、なに？　いま、あの由紀って人、すごい形相で出て行ったけど……」

　心底驚いたような表情で目を丸くしている。

「本当のことを、ただ伝えただけなんだけど……」

　幸は静かにそう言い、人差し指を唇に添えた。

　化粧室には幸と洋子のほかにも利用客がいる。

　幸が示した“静かに”という合図に、洋子もすぐに気がついた。

「そっか……。まぁ、真実を知るのは悪くないよね」

　洋子は声を落とし、この話題をここで終わらせようとした。

　すると――

　個室の扉が開き、上品な中年女性が姿を見せた。

　その婦人はまっすぐに幸と洋子の方へと歩み寄る。

「西村さんですよね？」

　突然の声かけに、

「はい、西村ですが」

　幸は軽く会釈しながら答えた。

「私、松島の妻です。先日は誕生日プレゼントの花束、ありがとうございます」

　目の前の女性は、松島テクノロジーの社長夫人だった。

「松島社長の奥様でいらっしゃいますか。こちらこそ、いつも社長にはお世話になっております」

　幸は穏やかな口調で応じる。

　夫人は柔らかく微笑みながら、声を落とし、

「主人から伺っています。西村さんは、とても優秀な秘書だと。
　――【NexSeed黒田】では、いろいろおありになったんですね」

　由紀との会話を耳にしていたのだろう。

　松島夫人は、幸が【NexSeed黒田】を辞めた理由を、ある程度察しているようだった。

　そして――

「それにしても……黒田社長の婚約者は、気が強いというか、考え方が少々幼い方のようですね。まあ……お似合いのお二人なのかもしれませんけれど……」

　松島夫人は、どこか呆れを含んだ笑みを浮かべながら言った。

　幸は困ったように微笑み、小さく頷く。

　松島夫人に会話を聞かれていたことが、果たして良かったのか悪かったのか――幸には判断がつかない。

　けれど――

　見下され、馬鹿にしてきた由紀に、事実を突きつけて言い返すことができた。

　その事実が、幸の胸をほんの少しスッと軽くしていた。