フルフールエイプリール

第三話

　薄っすらと目を開けると、もう何十年も見ている天井のシミが視界に入った。朦朧とする意識の中で、ゆっくりと頭を上げて部屋を見回した。いつにも増して、気怠い。頭の上の床を手で撫でる。なかなか、スマホの感触が伝わってこない。
　いつも以上に頭が冴えないのは、きっと昨夜見た夢のせいだ。あまりにも、リアルな夢を見た。思わず吹き出してしまう。夜中に突然子供がやってきて、一億円で十年時間を戻すと言い出したのだ。時間を戻すという異世界転生並みの現実逃避だ。願望が、とうとう夢にまで現れるようになってしまった。
「あ！　やべっ！　仕事！」
　布団に手をついて、起き上がろうとした時、クシャッという音と共に、右手に違和感を覚えた。右手に視線を向けると、息が止まり瞳孔が開いたのが分かった。
　右手の下に、数枚の一万円札が散らばっている。大慌てでスマホを探すと、テーブルの上に置いてあった。もう確認するまでもなかったのだが、念の為にスマホの画面を見た。四月二日と画面に表示されているが、何年なのか分からない。スマホを操作し、愕然とした。
「・・・本当に、十年戻ってやがる」
　もう疑いようがない。懐かしむように、昔使っていた古いスマホをいじる。それから、部屋の中も念の為確認する。もしかしたら、時間を戻した連中が盗撮や盗聴をして、監視しているのかもしれない。しかし、すぐに思い直して諦めた。時間を戻せる奴らが、わざわざ機械に頼るとも思えない。部屋の中は、驚く程変わっていない。時間が戻った実感がまるでなかった。そこでようやく、洗面所へと駆け込み鏡を覗いた。そこには、見覚えのある若いイケメンがいた。そう、十年前の俺だ。シャツを脱いで鏡を見ると、引き締まった体が眩しかった。ストレスで暴飲暴食を繰り返し、ニ十キロほど太ってしまった醜い体ではない。顔の皺も白髪もない。すると、腹の奥の方がむず痒くなってきて、我慢できずに爆笑した。こんな奇跡が本当に現実で起こるものなのか。この奇跡の代償が『十年で一億円の返済』だ。
　俺は、未来の出来事を知っている。未来予知なんていう曖昧なものではなく、未来知識だ。まずは、記憶が薄れる前に、未来の出来事を紙に書き記しておく。完璧な未来設計図を描きておこう。
　大学で使用しているノートをテーブルに広げた。ペン先を紙に置いた時に、突然部屋にチャイムの音が鳴り響いた。大袈裟に体が反応して、反射的に玄関へと顔を向けた。暫く、茫然としていると、何度もチャイムを鳴らされた。息を飲んで、玄関ドアへと忍び寄る。のぞき穴に片目を持っていくと、そこには女性が立っていた。小さな男の子ではなく、心底安心した。やはり、なにかの手違いだったと言われたら堪らない。ゆっくりとドアを開けた。
「もう！　寝てたの？　おはよう、道明」
　若い女性が、少し膨れた後に、満面の笑みを浮かべた。彼女の顔を見て、思わず息を飲んだ。驚く程可愛い若い女性だ。茫然と見とれてしまっていた。
「ん？　なに？　中に入れてよ」
「な、中に入れる？」
「部屋の中！　・・・もしかして、浮気でもしてたの？」
「い、いや、してないしてない！　部屋の中ね！　あ、はい、どうぞ」
　浮気を疑われても言い訳のしようのない程、驚き戸惑ってしまった。そもそも、この子は、誰なんだろう。まるで、記憶にない。こんなにも可愛い子を忘れるはずがない。しかし、学生当時の彼女の事を思い出そうにも、ほとんどの顔が出てこない。それもそのはずだ、当時は彼女をとっかえひっかえしていた。元カノの事なんか、いちいち覚えていない。
「ねえ、今日は買い物に行くんだから、早くして。約束、覚えてる？」
「あ、はい、買い物ね。覚えてます」
　十年前の約束なんか、覚えている訳がない。彼女は、万年床の布団の上に座り、ジッと俺の事を見てきた。
「どうして、敬語なの？　怪しいなあ」
「え？　ああ、ごめん。寝ぼけてるだけだよ」
　なんとか、冷静を装って、彼女のそばに歩み寄る。こんなにも可愛い子が、俺の部屋にいるなんて、合成のようだ。まるで、現実味がない。先ほどからずっと、心臓が激しく脈を打っている。女の子と会話する事が、久し振り過ぎて口が上手く回らない。身振り手振りを交えてなんとか説明すると、彼女は次第に笑い出した。説得が通じたというよりも、俺のテンパり具合に可笑しくなってきた様子だ。
「もう分かったから、早くして」
　笑った顔から覗く八重歯が、彼女の可愛らしさの演出に一役買っている。とにかく買い物に付き合う為に、早く着替えなければならない。すると、彼女が俺の足元に座り直し、ズボンを脱がせてくれた。こんな贅沢な経験をしていたとは、自分の事ながら許せない。俺を見上げる彼女を見つめていると、彼女がパンツまでも下ろし始めた。
「え？　え？　え？　な、なに？」
「なに？　じゃないよ！　今日は買い物に行きたいの！　急いでるの！」
　下ろされたパンツを履き直そうとすると、彼女に止められた。
「だから、早くして！　いつも、してからじゃないと、なにもやる気でないって言ってるじゃん！」
　俺は仁王立ちのまま、彼女を見下ろしている。本当に俺の人生に、こんな夢のような出来事があったのだろうか。
　色々とやる事は、沢山ある。十年で一億円を稼がなければならない。だけど、折角だから、今はこの瞬間を楽しもう。まだまだ、時間的猶予は残されているのだから。
　まずは、俺の下で懸命に動いている彼女の名前を、思い出す必要がありそうだ。