宮廷鍛冶師、贋作しか作れないと追放されたが実は本物の聖剣や魔剣を鍛錬できていた～俺の代わりが見つからずに困り果てているらしいが、もう遅い。

暗殺者の襲撃

　ロイは早速行動に移した。しかし、バレるわけにもいかない。貴族である以上、失態は許されない。そこでロイは外部の人間を雇う事にした。

暗殺者だ。

国を出たところにある荒野で出会う。黒ずくめの不気味な男。病的な印象を受ける怪しい男だ。
男は元々アサシンギルドに所属していたが、あまりに残酷に人を殺し過ぎ、目立ちすぎたが故に追放されたならずものである。今ではフリーのアサシンをしている。

「殺して欲しい男がいる」

　下賤な人間を頼るのは屈辱だったが、他に方法がないのだから仕方がない。

「そいつはどいつだ？」

「鍛冶師のフェイだ。エルフの国に来た、人間の鍛冶師」

「クックック。誰だっていいや。俺は殺しができれば」

「いくらで受けてもらえる？」

「金貨５０枚。成功報酬で金貨もう５０枚」

「いいだろう」

　安くはない金額だが、貴族であるロイの支払えない金額ではなかった。ロイは金貨を渡す。

「へへへっ。まいど」

　アサシンの男は金を受け取った。

「そいつはどこにいるんだ？」

「大抵、城の近くの工房にいるよ」

「へへっ。じゃあ、サクっといって殺してくるぜ」

　アサシンの男はエルフ国を向かった。

「さようなら。鍛冶師フェイ。エルフ国を救った英雄。だが、英雄はいつまでもありがたがられるわけではないんだ。引き際も僕は重要だと思うよ。劇的な死を迎えてこその英雄。心配するな。ユースティア姫は僕が可愛がってやるし。そしてエルフ国は僕が何とかしてやるから。クックックック！　アッハッハッハッハッハッハ！」

　荒野にロイの哄笑が響いた。

　◆◆◆

「ふぅ……これくらいか」

　俺は深夜まで武具の鍛造をしていた。やはり好きだからできるんだと思う。必要性がなくても作り続けるっていうのは、好きじゃなければできない。

　本当は武具なんて必要がない方がいいんだろう。だが、いずれはまた抗争にエルフ国が巻き込まれる気もする。その時に備えておいた方がいいだろう。

　無論、そんな事起こらない方が良い。だが望むだけでは平和が手に入らないのは事実だ。現実として抗争は起こってしまう。人が生きている限り必ず。

「ん？」

　なんだ。工房の入り口が開いた。ソフィアかと思った。だが、全く別ものだと理解した。殺気だ。そいつは明確な殺気を放っていた。

「誰だ！？」

　黒ずくめの男が姿を現す。人間の男。暗殺者か！？

「どうせすぐにてめぇは死んだ。だから名乗る必要性なんてねぇ！　キキッ！」

　男はアサシンダガーで襲い掛かってくる。鋭い斬撃。

「くっ！」

　キィン！

　俺は近くにあった魔剣でそれを防いだ。

「へえ！　やるじゃねぇか！　ただの鍛冶師じゃねぇな」

　俺が手に取った剣はアロンダイトだ。アロンダイトには剣聖スキルが備わっている。だから、本職のアサシン相手でも戦闘でひけを取らない。

「食らいやがれっ！」

　俺はアサシンダガーを弾き飛ばす。ダガーが宙を舞った。

「くっ！　おかしいだろ！　てめぇ！　なんだその剣の腕は、本職の剣士じゃねえか！」

「お前にそれを説明する必要はない」

「フェイ様、どうしたのですか。先ほどから何か物音が」

　ソフィアがきた。

「どなたですか、その黒ずくめの男性。フェイ様のご友人ですか？」

「いや。俺を襲ってきた暗殺者だ。早く誰か呼んできてくれ。こいつを取り押さえる」

「はいっ」

「くっ」

　こうして俺は暗殺者を取り押さえる事に成功した。

　◆◆◆

「どうやら、また新しいお客さんのようですねぇ、国王陛下」

「うむ。そうだなの」

「く、くそっ！　早くだせっ！　いつまで僕をこんなところに閉じ込める！　だせっ！」

　エルフ城地下牢の事だった。ルード王子とエドモンド国王、それから宰相はわめいていた。

「く、くそっ！　放しやがれ！　言っとくけど、どんな拷問をされても絶対に口は割らないぜ！　俺はそういう訓練をしているんだ！」

　俺達はアサシンを牢屋にぶち込んだ。

「お前の処遇はまた決定する。それじゃあな」

　俺達はアサシンを後に地下牢を立ち去った。