幻想機動天使 ヴェンデッタ・ゼロ〜Vendetta:Zero-If my wish could come true〜

第一次真珠海作戦(後)

Side-リコ:届かぬ想い

「コーラス２、ヴェンデッタ！　ただ今前線に復帰しましたーーっ！」

『同じくコーラス１、前線に復帰しました。

　ベーゼンドルファーとの戦闘は、Ξ標的の介入により一時中断、ベーゼンドルファー側もΞ標的の方角へと退避していきました』

　———なんやかんやあって。
　空中を飛んでいようものなら、Ξ標的の的となるだけだということで、とりあえずセン隊長と一緒に降りてきて、地上の第０機動小隊の援護に回ることにした。


『２人ともご苦労。これより第０機動小隊は、この私、レイ・ゲッタルグルトを先頭に、最前線へと突撃をかける。

　今の最前線の状況は———はっきり言って最悪だ。なんとかΞ標的の進行は抑えてはいるものの、それよりも他の神話的生命体の種の進行スピードが凄まじい。

　前の方では、最前列が１０秒刻みで入れ替わるほどの事態となっているらしい。ちょうど我々も、機体の簡易修理が終わったところなので、前線に出て風向きを変えようと言ったところだ』


『リコちゃん、おかえり！……よかったぁ～、ちゃんとリコちゃんが生きてて！』

　……レイさんの話には耳もくれず、ニンナは速攻で私の方に通信をよこしてきた。

「そんな簡単に死ぬようじゃ、私にコレは任せられないって。……てか、私はレイさんの話の方聞くからね？」

『我々の現在の目的は、ヒノカグツチの荷電粒子砲発射まで、Ξ標的をあのポイントに抑え続けることにある。

　突撃時の陣形は……こうだ。今そちらに、簡易的な陣形データが送られたはずだ』


　……ホントだ。メインモニターに直接映し出されてる。

『Λ』の字の陣形。偃月えんげつの陣。防衛作戦のはずなのに、隊長(役)が自ら切り込むとか嘘でしょ。

　私はレイさんの背後２機のうちの左側に配置されている。……とは言えやることは変わらない。


『陣形の説明だ。まず私を先頭に、その後ろにコーラス１、コーラス２の２機を。

　さらにその後ろにコーラス３と４の２機を配置し、大規模な魔力障壁を展開できるコーラス１０———ニンナ機は、開いた後方の中央に位置するように配置した。……見ようによっては三角形だな、これは』


　……そんなことはどうでもいい、どうでもいいが———最初にいたはずの秀徳……コーラス１２はどこへ？

「あの、秀徳は———秀徳はどこへ……」

『ゼクスのパイロットか……はっきり言おう、死んだ』

　———え？
　死んだ……？

　嘘でしょ、だって……いや、そんなヘマをするような人じゃないはず。
　なんたってここまで生き残ったんだ、そんなところでみすみす死ぬような人間じゃなかったはずだ。

「…………それ、は…………」

『言ったとおりだ。ヤツはベーゼンドルファーを相手にしようと飛び立った瞬間、十数本の神力光線に貫かれた。

　…………死んだんだ、アイツは』



　受け入れろ、と。

　……なんだか、虚しくて、悲しい。
　あれだけ復讐を願っていたのに。ランドの仇を取ると意気込んでいたのに、そんな呆気ない理由で死ぬなんて。

「……ありがとうございます。じ、邪魔しちゃってすいません、陣形の説明等の継続をお願いします」

『説明はもう終わった。……２分後に出発だ、それまでに心の準備を済ませておけ』