世跨ぎ

1.瑞雪を見て

　半袖に半ズボン。
　夏服で極力弱めた炬燵コタツで温もる真冬。
　冬を感じたくなった昼下がり、外へ寝巻きのまま飛び出した。
　まず、寒かった。
　木枯らしが、体を切り付けて痛かった。



　「そうだ、少し遠くへ歩こう」
　心に決め歩き始める。服はまだ半袖に半ズボン。お金はポケットに小銭が二つ。
　街中に一つ取り残された自販機がどうにも寒そうで、仕方がなかったから暖かいほっとレモンを買って隣で飲んだ。残りのお金は何故か五枚に増えた。
　「お前ら、寒そうだな、俺も寒い」
　街を見下ろし過ぎていく白い雲を見上げた。
　途中で眼鏡をつけてないことに気が付いて眼鏡をつけた。
　世界をよく見ても、取り残された自販機も、流れる雲も、なんだか寒そうで、蒼かった。
　人がいない道路の脇、何故だか蒼くなりたくて、靴と靴下を脱いだ。
　アスファルトが足元を酷く冷やした。
　蒼くなりたかったが、これではなかった。
　そのまま脱いだ物を履くのも面倒になって、裸足のまま歩き始めた。
　信号を待つ車の横にわざとらしく立ち止まる。白線の上だけを選んで足を踏み入れる。石が並べられた道を、同じ柄の所だけ選んで歩いていく。
　「あいつら、笑ってる」
　きっとこっちを見て笑ってるんだ。学校なんて檻と同然だ。蒼くなっていく僕らを見て嫉妬してるんだ。
　笑ってみせよう。力不足な太陽に歯を出した。
　太陽は笑い返してこなかった。少し、寂しかった。
　「君、そんな服装で大丈夫なの？」
　山へ向かうなか、大人が喋りかけてきた。
　「これ、あげるよ」
　羽織っていたコートを手渡してきた。
　それだけ渡してくると、何かを思い出したかのように走って去っていった。礼も出来ずコートを着てみると、暖かかった。
　半袖、半ズボン、裸足にコート。なんとも不恰好ぶかっこう。けれどもう木枯らしはあまり痛くなかった。
　「蒼いな」
　山頂から見渡す街は、やはり蒼かった。
　この冬らしさが蒼々あおあおしいのだ。
　あまりな世界に切に希こいねがう。
　──帰ろうかとしたその時、空から白が降った。
　流れる雪雲から降り落ちる結晶は、悔しいほどに綺麗だった。
　春、夏、秋の足音が遠のいていく。
　世界が冬に染まっていく。
　蒼くはなれなかった。
　それでも、僕は冬の一部だったらしい。
　きっとこれは瑞雪だ。
　笑った。葉を落とした木々が笑いかけた。
　笑い返した。不器用な笑いを贈った。



　暖かいコートに身を包んで帰路を辿った。
　冬と、冬景色と、今日出会った者たちに感謝を込めて。
　きっといつか、誰かを救えるように。