黒い月が白くなるまで

黒い月が白くなるまで #4

第四話　― ゆがみと予感 ―

夕暮れ。
優は静かに、ひと気のない公園のベンチに座っていた。
風が吹き、黒髪が頬にかかる。

（この場所も……また、夢と同じ）
心の奥に、ざわつく感覚。
未来を知っているはずなのに、どこか“違う”気がして――不安になる。

カラン――
小さな金属音が背後から鳴った。
気配に振り向くと、そこにいたのはやはり、彼だった。

「……仁」
「なんだ。お前か。ストーカーか？」

仁はポケットに手を突っ込んだまま、無表情で立っていた。
その顔にはいつも通りの冷たさ。けれど、目だけがどこか疲れていた。

「仁こそ。……こんなとこで何してるの」
「殺ることがある、ただそれだけ」
「……冗談に聞こえないんだけど」

すると仁は、笑った。
声も出さず、ただ口の端だけを上げるように。

「マジだからな、でもお前には関係ないこと」

その瞬間、優の体に緊張が走る。
彼は、もう何かを“始めよう”としている。

「……さっき、喧嘩してたでしょ」
「見てたのか」
「うん。止めようと思ったけど、様子見てた」

仁の眉がぴくりと動いた。

「止める？ 俺をか？」
「……うん」

優の返事はまっすぐだった。
でもその言葉には、怒りも正義もなかった。

ただ――悲しみがあった。

「暴力がいけないとかそういう話じゃない。
　あなたが……これ以上、自分を壊すのを見たくないだけ」

その言葉に、仁の表情が一瞬だけぐらついた。
だがすぐに視線を逸らし、溜息をつく。

「……お前、変だな」
「よく言われる」
「なんで……俺を怖がらない？」

仁の問いかけに、優は少し考えて、こう答えた。

「怖いよ。だけどそれ以上に、あなたのこと、ほっとけない」

沈黙が落ちる。
日が暮れて、辺りが徐々に青く染まり始めた。

「……お前ってバカだな」
「うん、知ってる。でもそれでいい」

仁は何か言いかけたが、それを飲み込むように口を閉ざした。
そして唐突に、優のすぐ隣に腰を下ろす。

距離が近い。
触れたら、指が届くほど。
でも仁は、何も言わない。ただじっと空を見ていた。

やがて、ぽつりとつぶやいた。

「……全部壊したいんだ。全部、消えれば楽になるって思ってる」

その声は、いつもの冷たさではなく、まるで独り言のように弱かった。

「壊した後、何が残るの？」
「……何も残らない。それがいいんだよ」
「それでも私は、あなたに残りたいと思うけど」

沈黙。
空が、夜に染まり切る。
その静けさの中、ふたりだけが、確かにここにいた。

（仁。あなたの中にある闇に、私はもう、触れてしまった）

帰り際、仁が言った。

「お前、やっぱり変だな」
「それ、何度目？」
「でも……悪くない。そう思ってる自分が、一番嫌だ」

優は、笑った。
その声に仁は顔をそらしたが、耳がわずかに赤くなっていた。

そして――ふたりの距離は、確かに少しだけ近づいていた。