百鬼徒然

第22夜 座敷童ーザシキワラシー

僕がまだ小さな頃の記憶。
それは、横断歩道に突っ込んでくる車の姿だった。

気がついたら、見知らぬ病院の個室で、沢山の管に繋がれたら状態。

そう、僕は交通事故に遭って、生死をさまよっていたのだ。
そして、なぜか僕の横には、見知らぬ、着物を着た女の子がちょこん、と座っていた。

祖父曰く。
座敷の童は子供の妖怪だ。
基本的には無邪気だが、気まぐれも多いのさ。
奴らはなにを考えてるか、わからねぇぞ。

見舞いに来た婆ちゃんが、それは座敷童だ、幸せを運ぶ妖怪だ。だから助かったんじゃないかい？
と言ってくれた。

その話を聞いて、僕はその子に好感を持っていた。
容体も悪化したり、振り戻したりしながら、なんとか回復。
退院の日に俺は初めて声をかけて見た。

一言お礼が言いたかったのだ。
それに答えて、その子が耳打ちでかえしてくれた。
「なんで私と一緒に死んでくれかなったの？」