私だけの世界

再生

記憶の波

こんなに全力で走ったのは久しぶりか、もしかしたら初めてかもしれない。
　校舎を出て、校庭を抜け、校門のところに差し掛かる。そのまま走り去るつもりだった――けれど、思わず足を止めてしまった。不意を突かれたからだ。
　校名が彫られた石碑に背中をもたれさせ、腕を組んでいた少年は、私が足を止めたことに気づいたようで、目を開けた。その眼は相変わらず、厳しいものだった。
　「これでさすがにわかったか？　ここが現実じゃないってことを」
　私は黙っていた。少年の口調からすると、さっき空き教室で起きたことも、なぜか知っているらしかった。そして、それを裏付ける言葉を、少年は発する。
　「まだ信じていないのか？　だったら、今からあの教室に戻ってみろ。お前は、あの友達の怪我が治ってほしいと、このことをなかったことにしたいと強く思っているだろうから、きっとその友達は、今頃ぴんぴんしてるぞ。お前とのいざこざも忘れてな」
　私は、やっぱり黙っていた。空き教室に戻らなくても、亜梨沙に会わなくても、私は気づいている。
　少年は苛立ったようだった。
　「自分のしたことがショックなんだろうが、ちゃんと話をしろよ。もう時間がなくなってきているんだぞ。早いうちに現実の身体に戻らないと、取り返しのつかないことになる」
　「……だから、なんだっていうのよ」
　呟くように、声を漏らす。
　少年が微かに目を見開いたのが、視界の端でわかった。
　「構わないっていうのか？」
　「少しひとりにさせてほしいの」
　少年の問いに答えず、私は言った。
　考えなくてはいけない。……思い出さなきゃ。
　少年の返事を聞く前に、私は彼に背を向けて走り去る。たぶん、少年は呼び止めることもしないだろう。私がそれを許さないから。
　駆ける私の頬に、滴が落ちた。とうとう雨が降ってきたらしい。今の私の気分にぴったりだ。
　私は、押し寄せる記憶の波を、静かに受け入れた。