市川先生の大人の補習授業

誕生日編

第１話

　ピーッ、とオーブンが鳴り、笹野夏樹は勇んでミトンを手にはめた。

　キッチンは今やケーキ作りに必要な道具や材料でぐちゃぐちゃになっており、ところどころに牛乳や卵が飛び散っている。初めてケーキ作りなんぞに挑戦したせいか、思った以上にキッチン周りが汚れてしまった。夏樹自身も自分の手際の悪さに呆れているところだ。

　でも、今はそんなこと気にしていられない。片付けは後でやろう。

　夏樹は早速オーブンを開け、ドキドキしながら中身を取り出した。

　美味しそうなスポンジケーキの香りがする。今度こそ上手に焼けているに違いない。

　……が。

「えっ？」

　ふっくらと焼き上がっている予定のスポンジケーキは、何故かぺちゃんこに潰れていた。ところどころ黒く焦げており、明らかに失敗しているとわかる。

「だあぁぁ！　もうっ！」

　思わずミトンを床に投げ捨てた。

　もう何回も練習しているのに、どうしても上手く焼き上がらない。本に書いてある通りに材料を用意し、レシピ通りに手順を踏んで、これといったミスなくオーブンに入れているはずなのに、なんで上手くいかないんだろう。おかしい。オーブンの故障としか思えない。

「はあ……」

　夏樹はずるずると床に座り込んだ。

　なんだかやる気が失せる。いくら自分が頑張っても、オーブンが悪いんじゃどうしようもないじゃないか。材料も無駄になるし、失敗したケーキももったいない。

　ていうか、なんで俺はこんなことしてるんだろう。料理なんてほとんどやったことないのに、いきなりデコレーションケーキを作るだなんて、ハードルが高すぎるのではないか。

（それもこれも、あの変態教師がムチャ振りするからだ……！）