自分らしく居られる場所を

一章

未来で起きたこと

レイ・アドバンス十五歳

～冬～

グランドポート王国は大国だ。

だが…いや、だからこそ都市部と田舎がある。

ここはその田舎の一つ。『テラーズ村』という、薬草などが多く取れることが特徴の村である。

その村に、二人の少年と少女がいた。

少年の名前はアレン・エドガー。少女はクラリス。二人は幼馴染である。

「私達も、もうすぐ成人ですね。アレン。」

クラリスがアレンに声をかける。

「う、うん。そうだね。ちょっと緊張するよ。」

「緊張、ですか？」

クラリスがアレンの言葉に疑問を持つ。

「あ、いや！なんでもない！何でもないよ？」

アレンは必死になって否定する。

クラリスは、アレンが自分に好意を抱いているのを薄々感じている。

アレンは顔も整っている方であり、性格も正義感の強い男だ。幼い頃より聡く、腕っぷしもいい。それは両親がSランク冒険者であることも影響しているだろう。

だが、アレンは誰にも言っていない事実がある。

…それは、アレンが転生者であることだ。

だが、レイの転生とはずいぶん違うようなものであった。

簡潔に言うのであれば、『前世の記憶を持ったまま、赤子のアレンに転生した。』というのが正しいだろう。

赤子の魂は成熟しておらず、微弱なものだ。そのため、レイのように二つの魂が影響を及ぼし合ったということはなく、元々の赤子の魂は消滅している。

だが、日本の知識を持っているため、魔法では科学の知識などを応用して、より効率的な魔法を編み出したりしている。

逆に村の皆が知っている事がある。

それは、クラリスの体質である。

クラリスの肉体は生まれつき、魔力抵抗が非常に小さい。そのため、ほんの少しの魔力で魔法の行使ができる。

もしそれが貴族たちの耳に入れば、クラリスは十中八九、連れていかれるだろう。

魔法に関しては、アレンよりも上だった。技術も、知識もである。

村の人々も、天才だ。魔法の申し子だ。と尊敬の眼差しを向けていた。

だが、クラリスが十歳の時、彼女はある病にかかってしまう。

魔法の行使はまず、魂から肉体に魔力を取り出さなければいけない。だがその病は、その間の魔力路に異常があり、魔法を使おうとすると、制御できずにほとんどの魔力が零れてしまうというものであった。

クラリスは王都まで連れられて、腕の良い医者に診てもらった。その結果は、

『治らない』

『もう魔法は使えないだろう』

『魔法は、諦めなさい。』

という、とても残酷なものだった。

だが、それでも彼女は諦めなかった。夢があったのだ。

『世界で一番の魔法使いになる』

そんな夢が。

クラリスは毎日必死になって魔法を使おうと努力した。

だが、魔法を使おうとするだけで魔力切れを起こし、そのたびに倒れるという日々だった。

それでも、クラリスは諦めなかった。かつて自分を尊敬してくれた村の人間たちが失望の視線を向けてきても、決してあきらめなかった。

アレンはそんなクラリスを放ってはおけなかった。

「クラリス、もう、もうやめよう？見てられないよ。それに、魔法がなくたって、俺は…」

アレンも初めは応援していた。手伝いもしていた。だが、彼は苦しむ姿のクラリスを見ていられなかった。

幼馴染からそう言われた彼女の心は、折れてしまった。たとえそれが、彼の優しさだと分かっていても。

…結局、誰も自分に期待なんてしていなかったのだ。


それから約五年。彼女は一度も魔法を行使しようとしたことはない。
今は普通の村娘として薬草摘みをする日々を過ごしている。

ガラガラガラガラ

村に似つかわしくない立派な馬車が走ってきた。その馬車はその馬車は村長の家の前で止まり、中から同年代くらいの美青年が現れた。

「な、なんだ？クラリス、何か知ってるか？」

アレンはクラリスに聞く。

「いえ、ですが、あの紋章は公爵家の家紋…」

「クラリス。村長が呼んでるわ。急いでって。」

村長の妻がクラリスに声をかける。

『貴族』。クラリスはそれだけで嫌な予感がした。

その後、クラリスは次期公爵家当主のレイ・アドバンスに妾として連れ去られる。

村長も、村の誰もが公爵家には逆らえなかった。


～三年後～

「そこまで！アドバンス公爵家当主レイ・アドバンス　対　『英雄』アレン・エドガーの決闘…勝者は、『英雄』アレン・エドガー！」

ワアアアアアア！


…


…なんで、俺様がこんなことに？


……


「アレン・エドガー！汚職の摘発により、これより裁判を執り行うが異論は？」

「アレン・エドガー、貴殿がこのような真似をするとは…」

「アレン、お前には失望したぞ。」

「アレン様…いえ、アレン・エドガー、私はもう、あなたのものではありません！」

「アレン・エドガー、最後に言い残すことは？」


…


～現在　レイ・アドバンス十五歳　春～

…認めるものか

俺より強いやつがいるだと？

世界が俺の思い通りにならないだと？

女一人、思い通りにならないだと？

ふざけるな。

そんなはずはない。それを、証明してやる。



俺は、最高で、最強の『神童』だ。