【白銀の黒帝 ：３】調停者は、暇つぶしに人間社会へ

3章：迷宮都市編

食堂 初仕事 後編

夜の開店準備。

朝のうちにボブが仕込みを済ませており、基本片付けだ。 
夜は小皿、大皿料理で肉料理がメイン。 グリル系が多いようだ。 
酒類を倉庫からカウンター近くの冷蔵庫へ移したり、テーブルの配置を変えたりだ。 
ワイン樽の準備、グラス、カップなども配置し夜の食堂は、酒場風になる。

「シュン、あのポテトを小皿のつまみで今日はサービスで出してんだが、作りおきできるか？」と聞かれる。
「あれ、出来たてが一番うめぇーんだ。 時間停止つかえば出来たてのまま作りおきできるぞ。 
　どのくらいいる？」と俺が答える。 

ボブは心の中で、こいつさらっととんでもねーこといったよな。 
俺、あんま魔法しらないが、いや、ここは突っ込むなかれだ。

「ああ、とりあえずこのボール分だ。 
　じゃがいもは足りなかったら倉庫から出してくれ。 
　急にいったからな、開店まで間に合わせる必要ないからな。」ってボブ。

「ああ、さすがに10分は無理だ。ここ借りるな」といって俺は、倉庫にじゃがいもを取りにいく。

◇◇◇

夜の営業時間。
客層は、中年の冒険者が多い。　
みなダンジョン帰りのようだ。 3名だったりだ。 中には1人でくるものも。

騒がしすぎず、静かすぎず。 
雰囲気は、イアン達といった行きつけのようだった。 
知り合い同士は会話するが、そうでないものは、特に詮索もしない。 
1人客には時よりライラが軽い会話をする。
リンも配膳しながら心地よい雰囲気に浸りながら仕事をする。 うん、いい場所を選んだようだ。

迷宮都市の人達は朝が早く、あまり夜遅くまで営業している店は少ないようだ。 

そのため、商店は6時開店で11時に一度閉まり、15時-17時再度営業となるのがほとんどらしい。 
飲食もほとんどが20時または21時である。 それ以降の時間で開いている店は、歓楽街だけとなる。

最後の客も帰り、閉店だ。 簡単に片づけ、俺が残りもので賄いを作って夕飯だ。

「初めての接客で、立ちっぱなしだから疲れるかと思ったら、リンちゃんもシュンも平気なんだもん。
　 若いっていいわね。 でも、大丈夫そうで安心したわ。」
「ライラ、こいつら結構体力があるからだ。 こちとら大助かりだ。 おめえらどうだった？」
「ああ、楽しめた。 絡まれもしねぇーしな。」
「はい、雰囲気も良くて、楽しかったです。 」

「こんな感じだ。 いろんな客がいるがな。 慣れていけばいい、徐々にな。 
　さて、あしたも営業だ。 7時だ。 寝坊すんなよ」といボブがいい、俺が、片付けてそれぞれの部屋へ。

◇◇◇
そして夜中、俺とリンは、戦闘服と黒の外装でフードを被る。　俺はタバコをふかしている。
「今日は中級で、下層で61階から65階だってさ。 
　なかなか人間が到達しねーもんだから増えたんだと。 
　半分間引いてくれってさ。 あ、これ、魔石回収袋。 
　まだ改良いるけど、半径500mの魔石を勝手に集めるようになっているはずだ。 
　使う時は、袋の口の金具はずせばいい。 今日使って、使い勝手の検証な。」

そういって俺は、自作した魔石兼ドロップアイテム回収袋をリンに渡す。
「うん、了解だ。」というリン。
「んじゃ、血ぃあびんぞ」といって俺たちはダンジョンに転移してった。


それから数時間後、血塗れではなく白や黄土色の液体を付けて帰ってきた俺たち。 
俺が不機嫌になりながら、洗浄魔術で綺麗にする。

「ったく、虫ばっかだったぞ。 風呂はいるぞ！」
「ああ虫だらけだった。 蟻と蜘蛛とハチだな。 ハチのドロップは、ハチミツだったの唯一の救いだ」とリンもうんざりした感じだ。

俺は、リンを抱き上げながら「お、甘いのつくってくれ。」といって俺は、風呂場へリン連れていく。
今日は、まったり濃密に絡みあう事にした。