【白銀の黒帝：13】魔道国家の留学生

2章：潜入編

『ボブの食堂』の常連客

アーベ達常連客が盛り上がっている頃、

「ただいまなのだぞ」ってシリルが中庭から姿を現した。
「シリル、おかえり」ってギール。
「シリルちゃんじゃないか。着替えてこっちおいで」ってアーベだ。
「お、アーベ、また来たのかだぞ。　着替えてくるのだぞ」といい部屋に行き、着替えてからアーベ達のいるテーブルに椅子を運んで座るシリルである。

そんなシリルにギールがエールしている。　学園帰りのシリルの行動パターンの1つである。
「お！　お疲れだぞ」といって飲む俺シリルだぞ。
「お疲れだ」ってアーベ達も嬉しそうにエールをのむのだった。　
「シリルちゃんといい、この食堂のやつらは飲んでもまったく酔わねぇーよな。俺らとおんなじだな」ってアーベだ。　俺もシュンさん達もなんだかんだで酔いつぶれる事ないぞ。　そういえば何でだぞ。

「シリルちゃんとランクBの試験受けた時を思いだすな」ってアーベ。
「「「ほんと、チビがいるって思った」」」ってアーベの仲間たちだぞ。
「チビにチビと言われたくないんだぞ！」と言って俺は若干不貞腐れながらエールを飲み干したぞ。
「あはは、本当だな。」といって爆笑してるアーベ。　
本当たぞ、まぁいいか、ちゃんとお代わりのエールをギールが持ってきてくれたし。
「にしても、あの時はギールが受けると思ったのに、シリルちゃんだし、盗賊の討伐は鮮やかで、おれら結構楽させてもらいながら受かったな。」
「しかも、シリルちゃんのおかげでこの食堂まで知ったしな」といってエールを飲み干すのいうアーベの仲間の1人。　もう、エール開けてるし、しかたなく食堂の冷蔵庫から俺がもってきたエールをアーベ達に渡す。
「よく言うのだぞ。　ギールとエールのんでたら、飲ませろって騒いだのアーベ達だぞ。　
その後、飲める場所を教えないとばらすぞって脅してきたのだぞ」って言ってやったぞ。　

ギルドのランクBの昇進試験を受けた時に一緒のグループの中にアーベ達がいたんだぞ。　
その時からの出会いだぞ。

「だってな、シリルちゃん15歳で未成年だしな。　しかも、あの名門にいってるってきいちゃったらな。。　
　それでもって、こんなうまいエールを飲んでてさ。　
　そんなわけで、是が非でも、手に入るか飲める店しりたくなるよな」って小声でいうアーベだぞ。
「ああ、しかもドワーフも入店できるって聞いて、うれしかったな」といってアーベの仲間はエールをまた飲み干すのだった。　
それから、食べ物を運んできたギールが苦笑いしている。
「来店10分で、すでに3本目ですか。」
「ほんと好きですね」ってリンさんも苦笑いだぞ。　
本当こいつら、ペースが早いんだぞ。　俺も同じペースで飲んでるけど突っ込まないでほしいんだぞ。
「ああ、酒は好きだが、ここのエールが最高だ！」ってアーベが、つまみを食べながらの飲むのだった。
確かにエールも料理も美味いのは認めるんだぞ。　エールは、なんて言ったってアークさんが造ってるんだぞ。

「今日も1人でダンジョンいってきたのか？」ってアーベに聞かれた。
「うん、そうだぞ。　グループにはいるの面倒だぞ。」
「シリルちゃんならそうだな。　それで、まだ学園にはランクの報告も、ダンジョンのいった階層もいってないのか？」
「うん、言ってないぞ。　面倒だぞ」
「シリルちゃんらしいな」って言われたぞ。
　

そんな雑談しつつ、だらだら食べながら、呑んでいると、閉店の時間になる。
まだまだ、呑んでいるアーベ達とシリルに、俺シュンが厨房からでてきて「てめーら、もう閉店なのに、まだ飲んでんのか？」といいながら賄いとエールをさらに数本もちながら、テーブルをつけて宴会に合流するのだった。

ある程度の時間になり、「また明日な」ってアーベ達だ。
「明日もくんのかよ」って俺たちは笑って送りだすのだった。

食堂空いている日は、だいたい顔を出す奴らだ。