【白銀の黒帝：9】勇者と魔族

1章：冒険者育成学園

対抗戦

そして対抗戦の日、案の定忘れているシリルはエドガーに突っ込まれるのである。

「来賓に、国王に騎士団長に、そこらじゅうの傭兵団の団長まできてるぞ。　王国本部のギルドマスターもいる」と言っているエドガー。
「なんでだ？」と聞いておく俺。　
「大体実力のある生徒を勧誘するためにくるんだけどな。　国王までくるのがわかんねー」と説明してくれたぞ。

対抗戦は始まっていく。
Sクラスはシードで2回戦目からである。　シリルは順調に勝ちすすみ、Sクラス同士の対決で適当に負けておくのであった。

すると閉会式で、騎士団長が言う。
「今から名を呼ぶものは、この後隣の会議室に来るように」といわれ、20名ほどの生徒の名があがる。　
その中にはシリルの名もあった。　
「シリル、なんだろうな？」ってエドガー。
「うん、わかんないぞ。　いってくるぞ」といって会議室にいく俺だぞ。

会議室には、国王、騎士団長、学園長のモリスそして王都本部のギルドマスターがいた。
シリル含む生徒達は会議室の中で整列させられている。　
「君達は、特に卒業の進路が決まっていないと聞く。　卒業後はみな騎士団に所属してもらう。　これは、国王命令だ」と告げる国王。

シリルを除く生徒はその場に片膝を膝まついて「「ありがたき幸せ」」というのである。

俺、シリルは立ったままだぞ。　
「うん、嫌だぞー。　興味ないぞー」と言っておく俺だぞ。　そんな俺の言葉に、周りは騒然となる。　
国王はシリルの回答に顔を真っ赤にし、そして騎士団長が「きさま、国王命令だぞ！」と騒ぎたてる。
　
一方、モリスとギルドマスターが会話をしている。　
「国王、彼のペンダントの紋章はご存知ですか？」と聞くのはギルドマスターである。
「知らんぞ！」
「伝承は途絶えていたようです」と溜息をつき、「古の盟約にもとづき、今回のご訪問の目的をお伺いできますでしょうか？」と言われたぞ。
「手紙あずかってるぞー」といい、ギルドマスターに手紙を渡す。
「おれ、帰るぞ。　あ、学園長、まぁまぁだったぞ」といってその場から転移で帰ったぞ。

唖然としている中、モリスが苦笑するのだった。
「さすがじゃ。　あの方の縁者には結界が意味ないみたいじゃ。」
「縁者も伝承通りですね。」と笑うギルドマスターのであった。　
「何がおきた！　説明しろ！」と怒鳴る国王。

そんな態度にも、盟約を忘れた王家に対する忠誠心を失うギルドマスターは苦笑いするしかない。
「説明しますが、騎士団長ほか関係者や生徒を退席させていただけますか？」というギルドマスターに、騎士団長が「わしにも話せないないようなのか！」と怒鳴るのだった。
「古の盟約に従って、はなせません」と、威圧しながらいうギルドマスターである。
「わかった、退席しろ」という国王の命令で、騎士団長や他生徒達等は退席していく。

部屋にいるのは、ギルドマスター、モリスそして国王の3人である。
そして、ギルトマスターが口を開く。
「先ほどの紋章こそが、黒帝の紋章です。　そして国王よ、この言葉はご存じか。　
　『0番隊隊長　白銀の黒帝は、この世界の傍観者で調停者である。　
　人間の味方でも敵にもなりうるが、黒帝の怒りかう時は、己の罪を認め裁かれよ。　
　なお、黒帝には、不干渉かつ命令してはならぬ。　それは、黒帝の縁者もおなじである』」

「迷信だ！」という国王
「迷信じゃありません。　お手紙が王宛にきておりますよ」というモリス。
「ええ、このように」といってギルドマスターが、王に手紙を渡すのであった。

手紙を開く国王は、青ざめる。
「うそだ。　なぜ知ってる。　迷信だ！」と叫ぶのであった。

◇◇◇
その翌日から、シリルは学園にこなくなる。　
そして、あったはず『ボブの食堂』も誰も気づく事なく見つけることもできなくなるのであった。

◇◇◇
ここは魔の森のログハウス、バーベキューの準備をしながら、エールを片手にタバコをふかすシュン。
俺シュンが「お、戻ったか」というと、シリルが「ただいまだぞ」といって、シュンからエールをもらう。　

俺がエールをのんでいる。
「説明はしてきたぞ。　信じるか信じないかはあいつら次第だぞ」ってシリル。
俺は、ニヤリと笑い、「その時は、俺らの出番だな」という。
「だな」ってリン。
「ですね」ってゲール。
「だぞー」とシリルは笑っている。　


「シュンさん、肉まだなのか？」とシリルに聞かれた。
俺シュンがタバコをふかしながら「もうちょっとだ。」といい、「当分の間、ここでのんびりだな」とニヤリ笑うのだった。

大分、下準備も整ったな。