僕がそばにいる理由

第26話

光は暗い部屋の中央にポツンと立ち尽くしていた。静寂が支配する中、玄関のノック音が響く。無表情でドアを開けると、探偵が立っている。

「依頼通りの報告です。」

無機質な声と共に渡された封筒を、光は一言も発さず受け取る。ゆっくりとドアを閉め、手にした封筒を丁寧に開く。その指先はまるで震えを抑えるかのように慎重だった。

封筒の中から取り出した書類に目を落とした瞬間、光の表情が微かに動く。目を細め、眉を寄せるが、徐々にその顔が異様に歪んでいく。

「……なんだこれ……」

光は薄暗い部屋の中で封筒をじっと睨みつけていた。その指先は微かに震え、冷たい汗が背中を伝うのがわかる。探偵が渡してきた調査報告書。そこに記された内容を目にするまでは、まだ自分に希望が残されていると信じたかった。

だが、その希望は、たった一枚の紙切れによって無残に踏みにじられた。

“対象者：裕貴（Ω） 現在妊娠4週目。”
“胎児の父親：歩夢（α）との確定。”

一言一句が光の精神を蝕むようだった。血の気が引いた顔で数秒間書類を見つめた後、彼の口元が引き攣るように笑みを浮かべた。その笑いは徐々に抑えられなくなり、やがて異常なほど高い奇声に変わった。

「あぁはははははっ！！裕貴……！俺以外の男のガキを腹の中に……！歩夢だと？あのガキが……！」

光の手は拳を作り、書類を握り潰すようにしてくしゃくしゃにすると、無造作に床に叩きつけた。それでも怒りが収まらず、手近にあった椅子を思い切り蹴り飛ばし、机の上にあったガラスのコップを掴むと壁に向かって力任せに投げつけた。

「歩夢なんてクソガキが……！裕貴は俺のもんだ！俺だけのものなんだよ……！」

声は怒りと混乱で途切れがちだったが、その分光の動作は狂気じみていた。目が赤く充血し、額から冷や汗が滴り落ちる。

ふと、光は床に転がる調査書類を拾い上げた。力で歪んだ紙に目を落とし、歩夢の名前が何度も目に飛び込んでくる。

「裕貴……」

その名前を呟くたびに光の感情はさらに高ぶる。急に書類をビリビリに破り捨てると、光は笑いながら呟いた。

「あのガキなんか、すぐに消してやる……あいつがいなけりゃ、裕貴も俺に戻ってくる……そうだ、全部俺のものだ……」

しかし次の瞬間、光の顔は引き攣り、狂気がさらに深まる。

「でも……どうして俺じゃダメなんだ、裕貴……どうして……！」

その言葉を繰り返すうちに光は自分の頭を両手で抱え込み、床に崩れ落ちた。そして突然、顔を上げると、壁に向かって勢いよく額を叩きつけた。

「戻してやる……全部元通りにしてやる……歩夢も、あのガキも、いらない……裕貴は俺のものだ……！」

血が額から滴り落ちても光は止めなかった。自らの狂気の中に浸りながら、床に倒れ込んだ彼は最後に呟いた。

「裕貴……待ってろよ。俺が迎えに行くからな……絶対に逃がさない……絶対に……」

その声は、静まり返った部屋の中で不気味に反響し、光の異常な執着を一層際立たせていた。