月夜の小鳥は哀切な嘘をつく【本編完結。アナザーストーリー連載中★】

２.

５-６

　「あー…… 」


　やべ、思わず声が漏れた。

　それは、いくら家族といえども、一番『駄目』な相手だ。
　それならばと切り替えて、「じゃあ、お父さんとお母さんは？ 」と聞けば、それにも京香は頭を振る。


　「……仕事、です 」

　「仕事って言ったって、大事な娘がこんな状況なら来てくれるんじゃないの？ 」そこまで言って、もう１つの可能性に気付く。


　「もしかして、２人ともαなの？ 」

　もしそうなら、最悪だ。 けれど、京香がまた頭を振った。


　「母は違いますけど…… 」

　良かったと、息を吐いたのも束の間、「じゃあ…… 」と言った真祝の言葉を京香が遮る。


　「今は、２人共、仕事で日本にいません 」

　「え、あ？ そうなんだ。 それは、無理だね。 」


　母は違うと言うことは、父はαなのだろう。 父と兄がαで、βだかΩだか知らないけれど頼みの綱の母も仕事で海外……。


　「αのお兄さんの他にきょうだいは？ 」

　駄目元で聞いた質問にも、「いません 」と答えが返ってきた。
　京香の感じている不安が、真祝にもずんとのし掛かってくる。


　知らずにため息がでた。

　こりゃ、腹括るしかないかと真祝が思った時、京香の瞳からポロポロと涙が溢れ出す。


　「わ、わたし…… 」


　「京香ちゃん？ 」


　「柚井さん、わた、し、怖…… 」


　堪えていた限界が頂点まで達したのか、自分自身を両手で守るようにして震えている。
　ポロポロと流れ落ちる涙にこちらまで苦しくなって、真祝の体は考えるより先に動いていた。


　「大丈夫 」


　「……っ？！ 」


　縮こまった小さな体を包むように抱き締めると、京香の体がビクンと揺れる。


　「大丈夫だよ、怖くない。 俺が一緒に居るから 」

　泣かないで……と囁くと、京香が真祝の腕に手を重ねてきた。 きゅっとしがみつく手に抱き締める力を強くすると、京香が体の強張りを弛める。

　それとは反対に、激しくなる泣き声。


　真祝は京香が泣き止むまでずっと抱き締め、子どもをあやすように京香の頭を撫でていた。