あんなこと、こんなこと

【こぼれ話】それぞれの、あんなこと、こんなこと

14．【宇山・社会人五年目/春】answer 愛の言霊 ②

　◇

「なあ、これって浮気したことにはなんねえの？」

　最後にシャワーを浴びた七瀬ななせが、バスルームから出てくるなり理不尽なことを言った。
　ええー、今さらー。さっきまで俺のちんこでアンアンあえいでたくせに。俺と有川ありかわに輪姦まわされて中イキしまくってたくせに。
　ていうか、俺の尻には二代目の井田型ディルドを挿いれてたから、間接的には井田だって参加してた。アホみたいな理屈だけど、これ井田には絶対通じるよねって思ったら思わず笑ってしまう。

「七瀬はいいんですー。つか、浮気も何も、別に俺ら付き合ってないからね？」
「あー、はいはい。そうでしたそうでした」

　七瀬は当然のように有川に部屋着を着せてもらいながら、いいかげんな相づちを打った。
　俺は勝手知ったるキッチンで適当に選んだ紅茶を入れて、でかいＬ字型ソファの端っこでくつろいでいる。カフェインが苦手な七瀬のために、有川が取りそろえたデカフェの茶葉は、その時の気分でより取り見取りだ。

　暇で他にやることもない連休ゴールデンウイークも後半に入って、一人でこいつらの部屋に遊びに来た俺は、久しぶりに井田抜きで七瀬とＨした。
　だって、ここに来ること以外に思い付かなかったんだから仕方ないよね。プライベートでも連絡を取り合う程度に仲のいい同期はいても、まあ、休みの日にまで会いたいとは思わないし。
　一人遊びにはもう飽きた。
　連休の前半には、普段は行かない映画館や美術館にも行ってみたけど、見た後に話す相手がいないのはつまらなかった。話題のお店でごはんを食べたって、なんだか一人じゃ味気なくてただの栄養補給みたいな感じだし。バッティングセンターやジムなんかの身体動かす系は、向いてないというか二度目はもういいかな、って感じだったし。服はショップ店員より井田に相談して買いたいし、むしろ、買わなくても一緒に試着して回りたい。

「そーいえばさあ。井田っていつまで忙しいわけ？　つか、連休にも来ねえとか、あいつ何やってんの？」

　ソファの上、七瀬が有川の隣でうつぶせに寝そべりながら、俺が深く考えないようにしてる違和感をあっさりと口にする。

「あはは、ほんと何やってんだろねー。もしかしたら、今頃またどっかで女の子と」
「あー、井田に限ってそれはないって」

　……浮気なんかは全然疑ってない。だけど、俺が適当に茶化して流そうとしたら、なぜか有川が食い気味に割って入ってきた。

「つか、ほら。異動の内示が出たって言ってたし、残務整理とか引継資料作ったりとか、多分そういうので忙しいんだろ」
「え」
「マジか。めんどくせーな」

　何それ。そんなの俺は一言も聞いてない。
　ていうか、七瀬は有川に頭を撫でられてあっさり考えるのを放棄したけど、異動ならもう二か月も経たってるのはおかしい。
　普通、異動の内示は引っ越しがなければ半月前、あれば一か月前とかだ。
　井田が忙しくなったのは三月に入ってすぐで、もし長引いたら四か月くらいはそんな感じかもっていう話だった。四か月も前の内示なんて、結婚してたり子供がいたりする場合でもほとんど聞いたことがない。

「もしかして、海外転勤？」

　思わずつぶやくと、有川が七瀬の髪を梳すいていた手を止めて俺を見た。思いがけないことを聞いたっていうよりは、気付いた俺に驚いたっていう感じだ。
　いやいやいや、嘘でしょ?
　でも、これは絶対何か知ってる表情かおだ。それくらい分かる。大体、個人事業主フリーランスの有川が、転勤の準備がどういうものか知ってる口ぶりも不自然だったし。七瀬も気付いた。

「……え、マジで？　海外？　有川、お前何か知ってんの？」

　眉間にしわを寄せて起き上がった七瀬に疑うような目を向けられて、有川が長くため息をついた。

　聞けばそれは、お金の大好きな井田が飛びつきそうな話だ。
　行き先は、タイ。
　経済成長が加速して人件費は高くなる傾向にあるものの、まだまだ物価は日本に比べれば安い。あっちの高級住宅街にある社宅には無料タダで入れて、治安だか交通網の関係だかで、通勤は会社の手配する送迎車。年に一度の帰国費用も会社が負担する。
　そんな感じで生活費が抑えられる上に、給与は日本の水準プラス海外勤務手当が付くから、行けばかなりの額が貯蓄できるらしい。
　──って、何、それ。内容が具体的すぎて否定もできない。

「ええー、俺そんなの全然聞いてないんですけどー」

　わざとふざけた調子でへらりと笑ってみたけど、心臓がばくばくとうるさい。自分の声なのにどこか遠くに聞こえる。
　なんで？　聞いてない。転勤っていつから？　井田がいなくなるって嘘でしょ？　ていうか、なんでそんな大事なこと……。

「あのさ宇山。でもあいつ、落ち着いたら自分で話すって言ってたし。もうちょっとだけ待ってやって」
「は!?　落ち着くまで待てとか……、有川！」
「わあ、七瀬。いいからいいから」
「だってさあ！　だってこんなん、お前が一番に知ってなきゃおかしーじゃん！」

　ああ、うん。ほんとそれはそう。そう、なんだけど。なんとなく頭にモヤがかかったみたいに現実感がない。

「……まあ、別に付き合ってるわけでもないしね」

　それに、俺よりもなぜか七瀬の方が動揺して怒ってるのを見たら、逆に冷静になれた。ここで怒るのも何か違う。待てって言ったのだって、どうせ井田の方なんだろうし。有川が悪いわけじゃないのに、俺のせいで仲のいい二人がけんかすんのも嫌だ。

「それにほら、何か事情があるなら仕方ないんじゃん？」

　手元のスマホで、井田の会社の組織図を検索する。
　あ、ほんとにあった。タイ事業本部。所在地、バンコク。時差は二時間か。だったら、電話で話したりはできるかも。井田にその気があれば、だけど。

「……なあ、今日泊まってく？　寝るとこソファーしかないけど。あ、それか一緒でよかったら三人で寝る？」

　いつの間にか俺の隣に座ってた七瀬が、俺の袖を遠慮がちに引いた。
　……ええ。なんで七瀬がそんな泣きそうになってんの。
　有川はどした、って思ったら、ラグの上に正座して、何か言いたげに口を開きかけて、閉じて。意を決したように俺を見た。

「あのな、宇山」
「あー、平気。ありがと」

　有川が何か言いかけたけど、これ以上は無理だ。今は受け止めきれる自信がなくて、へらりと笑って受け流した。

　◇

　俺が聞いたことは井田に言わないように、頭が整理できるまでの約束で、とりあえず二人には口止めしておいた。有川は「早く井田と話せよ」って念を押してきたけど、そんなのできる気がしない。あの場では物分かりのいいふりをしただけで、本当はまだ全然納得なんかできてないのに。

　だって、なんでなんだよ。毎晩電話してて、なんでそんな大事なこと俺に言ってねえんだよ。俺が恋人じゃないから？　それとも、俺はもう親友ですらなかった？
　考えないようにしてたけど、本当はちょっとおかしいと思ってたんだよね。だって、どんなに忙しくたって、その気になれば会えない距離じゃないのに。
　気のせいじゃなく、俺は井田に避けられてたのかもしれない。俺はちょっと顔を見るだけでもいいから会いたいって思ってたし、井田も同じ気持ちでいてくれてるって信じてた。だけど、もしかしたらそうじゃなかったのかもしれない。
　七瀬と有川への気持ちが恋愛感情なんかじゃないように、井田への気持ちも、友情と性欲だけなら楽だったのに。
　腹が立つような寂しいような、堂々巡りの感情に出口がなくて胸が詰まる。今すぐ井田の胸ぐらをつかんで、どういうことだ、って本当は問い詰めてやりたい。

　──だけど結局、その夜も次の夜も、「おやすみ」の電話で井田にそんなことは言えなかった。
　だって、井田が言い出せないでいるのは、きっと今みたいな関係を終わらせる話だ。もう仲直りＨができないかもしれないのに、けんかなんてできるわけがない。
　井田には結婚どころか女の人の気配もなかったから、いつの間にか完全に油断してた。曖昧な関係のままでも、このままずっと俺のそばにいてくれるような気がしてた。
　本当は遠くになんて行ってほしくない。ずっと俺のそばにいてほしい。
　……でも、いつかは来るはずの終わりのタイミングが今なら。井田がそう決めてしまったなら、もう仕方がないよね。転勤なんて終わり方は想定外だったけど、きっとあれは出世コースだし。井田の親友を自称するなら、どうにもならない文句を言って困らせたら駄目だ。今は苦しくても、ちゃんと気持ちに折り合いくらいつけらんなきゃ駄目だ。
　次に井田に会う時までには、平気なふりくらいできるようになってなきゃいけない。
　俺とこんな関係になったことを間違いだったとは思われなくて済むように。普通の親友に戻って、いつか、「あの頃は楽しかったな」って笑い合えるように。