悠々自適な高校生活を送ろうと思ったのに美少女がそれを許してくれないんだが

恋慕日記

海亀の卵はうまいのだろうか

　名古屋人、あるいは尾張の人間に、名古屋で遊ぶならどこがおすすめか、聞いたとする。おそらく、彼、彼女は、一瞬困ったような顔をして、「大須とか、東山動物園とか……」といった、申し訳ないような感じで言うだろう。
　中京と言われる、ここ名古屋は、悲しくなるほど観光地と呼ばれるものが乏しい。流石に、中部で一番と思われる、大須の商店街は、賑にぎわいを見せているが、東京や大阪の人間が、長い距離を移動してまで、見に来るほどかというと、微妙だと言わざるを得ない。動物園もまた然り。
　そんな名古屋で、数少ない貴重な観光地の一つとして、名古屋港水族館は外せないだろう。国内最大級の大きさを誇り、アカウミガメの卵の屋内孵化に、日本で初めて成功したことでも有名だ。
　巨大な水槽を、種々の海洋生物が泳ぐ姿は、目を見張る物がある。ロマンティックなムードを演出するには最高だろう。おそらく、尾張のカップルならば、一度くらいは、名古屋港水族館に来るのではないだろうか。
　……忌々いまいましい。

　そんな事を思いながら、
「超綺麗くない？　まじやばい」
「いやまじお前のほうが綺麗だって」
「もう、龍くん超やばい！」
　とバカ丸出しの会話をしている、バカップルを、睥睨へいげいしていた。なんだよ綺麗苦無くないって。やばいのはあんたの日本語である。この似非えせくのいちが。
　どうも最近の日本人は、とかく苦無くないが好きらしい。
　好き苦無くない。食べる苦無くない。飲む苦無くない。

　バカップルのファンシーな会話は続く。
「これあれじゃね。ディズニーの映画に出てたやつ」
「えっ、違くない？　目がもっと大きかったもぉん」
　……
　違苦無くない、は多分誤変換。血が苦無くない。痛そう。
　このように、会話に苦無くないが飛び交うから、未だに日本には忍者がいると、信じる外国人が出てくるのだ。……多分違う。
　
「ねえ、深山」
「なんだよ」
「人のこと見ないの」
　佐藤に叱られた。

　十二月二十四日。およそ二千年前の今日の夜、イエス・キリストが誕生したとされる。どういう経緯があったのか知らないが、異国の宗教の、預言者の誕生日は、ここ現代日本に於いて、恋人と過ごす日となってしまっている。
　そんな日に、神宮高校山岳部一行は、名古屋港水族館に来ていた。

　ふと目をやると、また別のカップルが、水槽の前でいちゃついていた。
　俺は雄清と、
「なあ雄清」
「なんだい太郎」
「水族館で、デートしている最中の男は、その晩どうやって、彼女をベッドに連れ込もうか、ということしか考えてないという話があるんだが」
「それは初耳だね」
　とそいつらに聞こえる声量で会話をする。

　するとカップルの男が、
「きっ、綺麗だね」
「そうね」
　と俺達のことは気づかない風を装うので、
「雄清知っているか。水族館の水槽の水は、魚たちが糞尿ふんにょうを垂れ流しにしているから、浄水装置がなければすぐに、糞まみれになるんだぞ」
「……向こう行こっか」
　そう言ってカップルは去ってしまった。

「勝った」
　俺が小さくガッツポーズをしていたら、頭に衝撃が走った。
「ってえな。何すんだよ」
　後ろを振り返ると佐藤がいた。俺の頭を叩はたいたらしい。
「あんた馬鹿なの？」
「公衆の面前でいちゃつくやつが悪い。公然猥褻だろうが」
「仕方ないでしょ。今日はクリスマスイブなんだから」
「まだ夜じゃないから、イブというのは正確じゃない。そもそも絶対あいつらキリスト教徒じゃない」
　真のキリスト教徒ならば、こんなところで呑気のんきにデートなんぞしているわけがないのだ。
「いちいちうるさいわね。そんなんだから彼女もできないのよ」
　馬鹿め。俺は綿貫と未来永劫みらいえいごう、輪廻転生りんねてんせいを経て添い遂げる約束をしている（予定）。

「もう深山さん」
　始終見ていた綿貫が、俺に声を掛ける。
「はい、なんでしょう」
「他の人に意地悪してはいけませんよ」
「承知した。もうやらない」

「なんでこっちゃんの言うことはすぐに聞くし」云々、佐藤は文句を垂れていたが、相手にするべくもない。

　公然猥褻をしているカップルが散見されるのを除けば、水族館の観覧というものは至極楽しい。
　普段はアホの子をしている佐藤でさえも、やはり名門校の生徒だ。水族館や、博物館、科学館という類は、小さい頃に親しんだものなのだろう。興味深げに館内を見ている。
　確かに、座学で学んだものの、実物を見て触れるというのは、ずいぶんと刺激的なものだ。教科書や、図説で纏まとめられてある通りのことが確認できると、小さくはない感動を得られる。

　しかして、全く以て謎なのだが、水族館というのは、まさに動く図鑑、学問の聖地ですらあるように思えるのに、どうして、頭がファンシーな連中はここをデートスポットに選ぶのだろうか。

　はっきり言って目障りだ。

　百歩譲って、クリスマスにデートするのは構わない。それは俺の知ったことではない。だが、なんとなく定番！　みたいな感じで水族館のような場所に来ないでほしい。いや、来るのは良い。だが、いちゃつくなよ、馬鹿どもが。
　……いけない。落ち着け俺。
　
　気を静めるために、深呼吸をして。先に進んでいた三人の方へと早歩きで近づいていった。君子というものは、小さなことにとらわれてはいけない。

　さすがに午前から、歩き続けて、みんな疲れたらしい。ちょうどお昼時だったので、水族館に併設されているレストランで、休憩することにした。

　注文をしてから、午前中に見た展示について話をした。

「何が一番、良かった？」
　佐藤が尋ねる。
「僕はシュモクザメかな」

　英語で言うと、ハンマーヘッドシャークと言われるサメの一種だ。頭部が金槌かなづちのようにＴ字をしている、個性的な魚である。

「私はペンギンですかね。皇帝ペンギンと言うのは、イメージしていたのよりずいぶんと大きかったです。いろんな種類がいましたが、全部かわいかったです」
　とペンギンより可愛い綿貫が言った。

「そうね、……私はシャチかな」
　ペンギンの後にシャチを選択するとは。なかなか惨むごい事をする。

「なによ深山」
　文句あんの？　と言いたげな目で佐藤は俺を見てきた。

「……シャチってペンギンの天敵だろう」
「そうなの？」
「シャチは海の王だからね。もしかしたらサメよりよほど怖いかも。頭もいいだろうし」
　と雄清が答えた。

「ところでシャチって食ったら美味いのかな」
「……あんたまたそういうこと言う」
「別にいいじゃないか。単純な興味だ。シャチってクジラの仲間だろう。……食えそう」
　佐藤はだっはー、と溜息をついた。

　シャチは繁殖が至極難しいらしい。
　そもそも日本では、シャチの展示はここ、名古屋港水族館と、関東の鴨川シーワールドでしか行われていない。
　捕鯨ほげいが全世界的に非難される昨今さっこん、シャチが食卓に供きょうされることは、おそらく今後百年間は無いだろうな。

　国際社会の意見では、捕鯨をする日本人は、野蛮人に等しいらしい。
　海洋の哺乳類を食うことが、悪い事なのかどうかは置いといて、国際捕鯨委員会からの脱退を決意した、お上かみの判断は正しいのかと言われると、どうも子供が駄々をこねているようにしか見えない。

　それ以前に、シャチを食おうだなんて言ったら、動物権利団体やらが騒ぎ出すに違いないが。

　動物権利論者の論理は、さっぱり理解できぬ。彼らは自分たちの使う医薬品や、化粧品がどういう過程を経て、手元にあるのかを理解しているのだろうか。
　中には、自分の好みの動物だけを保護しようとする、似非えせ環境戦士も混じっていたりする。
　好きなものを好きと公言するのは構わないが、訳の分からん論理を振りかざして、自分の思想を人に押し付けようとしないで欲しい。

　一度聞いてみたいのだが、犬猫と家畜の違い、あるいはマウス等の実験動物との違い、人の嫌う、ゴキブリなどの生物との違いを、彼らはどう論理立てて、説明するのだろう？

　感情でものをいう連中に、論理を当てはめようとすること自体、無駄なのかもしれないが。

　もちろん、だからといって、生命をぞんざいに扱ってよい、だなんて思ってはいない。
　愛玩動物であろうと、実験動物であろうと、家畜であろうと、すべての生き物の命に、敬意を払うことは、理性的な人間として当然のことだ。
　だからこそ、何もかも主観で決めて、特定の動物だけを保護するような奴らは、低俗の輩である。彼らは人間の生活が、無数の生命に支えられて成り立っているということを、よく理解すべきなのだ。

　思うに、真の博愛主義者でない限り、動物権利論者など、自分の都合の良い事しか考えない、偽善者でしかない。あるいは、独善者か。

　その点、俺の愛する綿貫は、動物でも人間でもなく、天使である。つまり、唯一無二の存在。
　畢竟ひっきょう、論理ろんり的にも倫理りんり的にも俺は正しい。……誰にも文句は言わせまい。

　閑話休題。

　さて、昼休憩もそこそこ、俺たちは、午後一番に開かれる、イルカショーの会場へと向かった。

　屋外の会場に向かう途中で、雄清のスマートフォンが鳴った。「ごめん」と言って電話に出る。
　誰からか知らないが、「はあ」とか、「はい」だとか適当に相槌を打っては、俺の方をチラチラと見てくる。なぜかは知らん。
　最後に、「善処しますが、うまくいくかわかりませんよ」と言って電話を切った。
　
「誰からだ？」
　まるでビジネスマンの応対の仕方だ。
「いやちょっとね」
　しゃべる気はないらしい。別に構わんが。

　冬も本番、おそらくは夏ほどには屋外展示は混んでいないのだろうが、それでもイルカショーの会場にはかなりの人だかりがあった。
　流石に、この寒空のもと、イルカに水をかけられる勇気はなかったので、席は会場の上の方をとった。　

　イルカの身体能力の高さには目をみはる。どういう動きで、水中から数メートルもの高さの、ジャンプができるのだろう。全く不思議だ。
　イルカの尻びれで叩かれたら、人の骨なんぞ、簡単に砕かれるに違いない。

　　　＊

　さて、日が沈み、宵も近づく頃、俺達は水族館を後にした。
　
　地下鉄の駅で、俺が用を足しに行って戻ったところ、雄清と佐藤が、いなくなっていた。
「二人は？」
「何だが野暮用があるそうで」
　残っていた綿貫はそういった。
　……あいつら、余計な気回しやがって。単にあいつらの方が、二人きりになりたかった、ということもあるかもしれないが。……いい加減くっつけばいいのに。