スノウ

第２章（１）雪side

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「雪ゆきちゃ～ん！せっかくのお休みなのに手伝わせちゃってごめんね～！」

守護神ガーディアン本部の医療施設の一室。
カルテや資料の整理をして棚に積める作業を手伝っていると、マリィが紅茶とお菓子が乗ったトレーを持って部屋に入って来た。

「ささっ、少し休憩しましょ！
このクッキー、昨日作った自信作なのっ！」

トレーをテーブルに置いたマリィはオレの傍に来ると、「食べて食べて！」と背中を押してその場所まで連れて行き、椅子に座らせてくれる。

「……いただき、ます」

「はい！召し上がれ～！」

マリィはオレの正面に座り、テーブルに頬杖を着きながらニコニコ見つめてくる。
マリィの作るお菓子は好き。
オレはチョコチップが入ったクッキーを手に取ると、サクッと齧かじった。

「……。美味しい」

「ホント？良かったわぁ～！
いっぱい食べてね？雪ゆきちゃん細すぎなんだから！」

マリィは今日も楽しそうだ。
鼻歌を歌いながらティーポットを持ち、カップに注いでオレの前に置いてくれる。
マリィの紅茶も好き。
オレはカップを手に持って紅茶に口付けた。

「それにしても、紫夕しゆうちゃんはホントに雪ゆきちゃんが大切なのね～」

「……。え……？」

「！っ、雪ゆきちゃん？！溢れてる溢れてる～！！」

手に持っていたカップが傾いて溢れた事にも気付かない位、マリィの言葉が気になった。
慌ててオレの濡れた服やテーブルを拭いてくれるマリィに、聞いてみる。

「大切……？」

「え？」

「紫夕しゆう、オレが……大切？」

オレが尋ねると、マリィはまたニコニコして言った。

「そうよ、紫夕しゆうちゃんは雪ゆきちゃんが大切で大切で仕方ないのよ～？分からない？」

「……。分からない」

紫夕しゆうは、優しい。
特殊部隊第１部隊の隊長で、強くて……。紫夕しゆうの周りには、いつもみんなが居る。
紫夕しゆうが優しいのは、みんな……。
紫夕しゆうはいつも、オレのずっと前の陽の当たる場所に居る。

そんな風に紫夕しゆうを思い浮かべていると、マリィが言葉を続けた。