夢の言葉と約束の翼（上）【続編⑤】

第２章（１）アカリside

１-５

「……じゃ、お邪魔しました。
夕飯美味かったぜ、ごちそうさま」

私が後片付けを終えると、子供達はすっかり夢の中。
お見送りする為に私も一緒に玄関まで行くと、ユウさんは微笑みながら頭をポンポンッと撫でてくれた。


「いえ、こちらこそ。
ヒナタもヒカルもすごく嬉しそうで……。
いつも、ありがとうございます」

軽く会釈をして、笑顔を返す。

すると……。


「……アカリは？楽しかった？
僕としては、アカリも喜んでくれないと意味がないんだけど？」

「え？……っ」

ユウさんの問い掛けにドキッとした瞬間、身体に感じる暖かいぬくもり……。
私は、彼の腕の中に優しく抱き締められていた。


大切なものを包み込むようにしてくれる、腕の中。

……それなのに。
私の身体は、強張ったように動かなくなる。
私の手は彼の背中に回して抱き返す事も出来ず、抱き締められた体制のままぶらんとしているだけだった。


「もっと甘えてくれたら嬉しい。
そのっ、恋人……なんだから」

照れたようなユウさんの声が、密着しているせいですごく近くに聞こえる。

”恋人”……。
そう、私とユウさんは……もう恋人。

甘えればいいの。
彼氏と彼女なんだから、甘えればいい。

……。

でも、どうすればいいんだっけ？
甘える、って……どうやるんだっけ？

頭の中に浮かぶ疑問。
私は迷ってしまった。

当たり前にしていた事。
ヴァロンと一緒にいた時は、抱き締められたら抱き返して……。
自然とその胸に頬を寄せて、擦り寄っていた私。

嬉しくて嬉しくて、胸が弾んで……。
自らもっと触れたくなって、照れながら見上げると……。
ヴァロンは優しい瞳で見つめてくれて、私にそっと口付けてくれたの。
”アカリ”って、私の名前を呼んで……。


「……アカリ」

「っ……」

ヴァロンの事を思い出している最中にユウさんに名前を呼ばれて、思わずビクッと動揺してしまう。