夢の言葉と約束の翼（上）【続編⑤】

第７章（４）シュウside

４-４

『シュウが次のマスターなら、夢の配達人は安泰ね！
いいなぁ～”マスター”って、呼びたいな。
……なんて！もうその頃には、私は引退してるか！』

ヴァロンが反抗して家を飛び出す少し前、リディアはそう言った。
年齢が私達よりひとまわり上だった彼女の台詞だから、あの時たいして気には止めなかったけど……。

後から思えば、あれは”引退”＝”その時、私はもうここにいない”というメッセージだったんだ。


「……。
私だって、呼んでほしかったですよ。リディアにも、ヴァロンにも……。呼んで下さいよ」

ポツリと私の口から漏れた想い。

何年経ってもあの時と変わらず、ここで三人で会えると思ってた。
私がマスターになり、ヴァロンが白金バッジになり、そしてリディアが引退していても……。

リディアの死から、少しずつ欠けていった私達三人の絆。
それでも、何とか保ってきたのその絆は……。
三年前のヴァロンとの別れから、完全に私の中で崩れてしまったのだ。


『ふざけんなッ……！！
お前に任せてた結果がこれだろッ？！
っ……もう邪魔すんなッ！！目障りなんだよッ！！』

哀しそうに、苦しそうに表情を歪ませてヴァロンはそう私に叫んだ。
家族と引き離され、リディアに続きアカリさんという最愛の人を失いかけて、どれだけ彼は辛かったんのだろう？


けれど。
ヴァロンが私を憎んでいて、本心からあの言葉を吐いた訳じゃない事は分かっている。
だって、あの状況でも彼の瞳は私には美しく映ったのだから……。

私に全てをぶち撒けた自らを責めて、傷付けて、泣いていた。


そんなヴァロンを、助けてやれなかった。
救ってやれなかった。

もう一度会えるのならば、謝りたい。
いつも何かある度、彼が「ごめん」と言ってくれたように……。

今度は私から、ヴァロンに歩み寄ってやりたい。