ノラネコのピアニスト

新しい暮らし

1

　汽車を一日半乗り継ぐと、マドルスの家がある、街の駅へと着いた。
　マドルスは途中立ち寄った駅で電話を掛け、リアンの転校の手続きをしてくれている。汽車の中では口数は少なかったものの、二人は色んな話しをした。
　会話の殆どは、マドルスからの問い掛けであった。それを悲しむ心に蓋をしたリアンが答えていた。しかし、リアンはまだ少年。悲しみを抑えきれない時があっても、仕方が無いだろう。その時マドルスは、言葉を掛ける事はしなかった。
　汽車を降りた二人は、改札を抜けて、駅を出た。駅前には、黒い光沢のある高級車が停まっている。その車の前には、皺一つない黒のスーツと、黒のハット、それに白い手袋を嵌めている男が立っている。格好からして、この男はこの車の運転手のようだ。
　運転手は駅から出て来たマドルスに気付くと、頭を深く下げた。マドルスは静かに頷くと、車に近付いて行く。運転手はタイミングを見計らって、後部座席のドアを開けると、また頭を深く下げた。

「リアン、荷物を運転手に預けなさい」

「えっ？」

「荷物をトランクに入れるから、その荷物を預けて」

「…うん。お願いします」

　リアンは、フェルドの絵を包んだ布を抱えたまま、鞄だけを運転手に渡した。

「それも渡しなさい」

「えっ？…う、うん」

　フェルドの絵は自分で持っていたかったが、マドルスの言う通り、リアンは運転手に渡した。

「さぁ、乗って」

　マドルスは開かれたドアの奥へとリアンを導くと、自分もその横に座った。
　ドアは開いたままだ。しかし、直ぐに運転手がそのドアを閉めた。
　全ての荷物をトランクに仕舞った運転手が、自分の職場である、運転席に乗り込んできた。