ノラネコのピアニスト

新しい暮らし

22

　リアンがジャンの所に行ってしまうのが怖かったのだろう。リアンを失うことが辛かったのだろう。そして、それを隠す為に吐いた嘘で、より罪悪感を深めて行った。
　幸いな事に、一番嘘が見抜かれたくない相手であるリアンには、マドルスの変化を気付かれていない様子だ。
　家に着いたリアンを、いつものように家庭教師の授業が待ち受けていた。
　元から頭は悪くないリアンは、授業をそつなくこなしていく。そして授業が終わると、楽しみであるマドルスのピアノレッスンが始まった。

「お願いします」

　リアンはいつものように、マドルスに挨拶をした。
　数日前からリアンは、楽譜を見ながらピアノを弾く楽しみを、覚え始めていたのだ。楽譜を見ないで弾く方が心踊るものがあったが、楽譜を見ながらの演奏は、リアンにとって何かゲームをやっているような感覚だった。そのせいだろうか、楽譜を見ながら弾くピアノの音は、リアンらしくからぬ、どこか感情の込もっていない機械的なメロディーばかりだ。

「そこはもっと感情を込めろ！」

　いつも優しいレッスンをするマドルスは、珍しくリアンを叱りつけた。

「……」

　リアンは叱られたショックで、ピアノを弾く指を止めてしまった。

「なんで止めるんだ！」

　またマドルスは叱った。
　戸惑いながらも、リアンは涙を堪えてピアノを再び弾き始めた。

「違うそうじゃない！」

　何度もマドルスは叱った。