約束ノート

病院

12

「それは…」

　沢尻は言葉が詰まった。

「先生…健太君の体の事を配慮して、言葉を選んで質問しますから大丈夫です。事件に触れるような事は何も聞きませんよ。先生も同席なされるなら、様子を見られるでしょ？健太君に異常が出たら、我々は質問を止めます」

「…分かりました。約束してください。健太君が怖がる素振りを見せたら、帰って下さいね」

　長い沈黙の後、沢尻は了承した。

「約束します。では健太君の所に行きましょう」

　利根川と八重草は沢尻に背を向けると、健太の居る病室へと歩き出した。

「ちょっと待ってください！健太君について一つ言って起きたい事があります」

　沢尻は慌てて利根川達を呼び止めた。
　足を止めた二人は振り返った。

「ん？何ですか？」

「実は健太君…虐待されてた可能性があります」

「虐待？」

「はい。健太君の体に無数の痣がありました。治りかけの痣もあったので、日頃から虐待を受けていたと思われます」

「…分かりました。その辺も考慮して、健太君に質問します」

　利根川は言い終わると、八重草と共に部屋から出て行った。沢尻は急いで利根川達の後を追った。
　昼飯を食べ終わった健太は、病室で香織と楽しくお喋りをしていた。

「健太君、お昼は残さずに食べた？」

　健太が昼飯を食べている時、病室に居なかった香織は尋ねた。

「食べたよ」

　健太は上機嫌で答えた。

「偉いね。健太君は好き嫌いないのかな？」

「あるよ…人参が嫌い」

　健太は唇を尖らせた。

「あれ？今日人参でたでしょ？きんぴらゴボウで？」

　香織は入院患者の献立を頭に浮かべた。

「うん…でもね、残さずに食べたんだ！」

　健太は元気良く答えた。