約束ノート

約束ノート

8

　封筒の中には他に何も入っていない。
　ノートの表紙は真っ黒な色しか存在していない。なんの言語も書かれていなかった。裏も同様だ。いや、表紙がどちらか分からなければ、表も裏も分からない。
　健太は首を傾げながらノートを開いた。健太の動きが止まった。最初のページに、何やら文字が書かれている。

『このノートは約束ノートです。このノートを受け取った者は、一週間に一度、約束事をこのノートに書く事を約束します。尚、書いた約束を破れば罰を受けます。』

「…な、なんだ！？」

　健太の脳裏に、洋子に書かされていた約束ノートの事が浮かんだ。額に暑さのせいばかりではない、汗の粒が浮かび上がった。

「…誰だ？」

　誰も居るはずのない部屋の中をキョロキョロと見回す。健太はもう一度、その文字を見直した。
　文字は黒のインクではなく、赤色で書かれている。普通の赤ではない。べっとりとしたような、血を想像させるような色だ。
　健太は頭を左右に振り、ノートを閉じた。そしてノートをゴミ箱に押し込んだ。

「…誰かのいたずらだ」

　健太は独り言を呟いた。そして溜め息を一つ吐くと、鞄からファイルを取り出し、会社で使う資料作りを始めた。
　月曜日。会社での会議も無事終わり、健太は喫煙室で和也と共に一服している。

「…健太、何かあったのか？」

　浮かない顔をしている健太に気付き、和也は尋ねた。

「…いや、なんでもない」

　健太は約束ノートの事を和也に話そうか迷ったが、何も言わなかった。

「…そうか」

　和也はそう言い、浮かない顔をした。
　健太も和也の表情に気付いた。

「…お前こそ、何かあったのか？亅

「あぁ…ふられた」

　和也は切なそうに、溜め息混じりの煙草の煙りを吐き出した。