約束ノート

モンスター

11

　青木はテレビを食い入るように見始めた。
　三十分程経過した。青木が不意に呟いた。

「まだ、二階堂の死体は発見されてないようだな」

　青木はにやりと笑った。そしてその顔を雅史に向けた。

「…鹿島は誰が殺してくれたのか知らんが、新庄は俺が殺したんだ」

「…お前が殺したのか」

　ずっと探していた弥生を殺した相手が目の前にいる。これまで以上のどす黒い感情が雅史の体を支配した。

「そうだよ。二階堂も殺した。雅史を汚した女は許せんからな…皆殺しにしてやるんだ」

　青木は尋常ではない目付きをしている。
　雅史は人の楽しみを奪った青木を、今すぐにでも殺したいと願った。しかし、どんなに力を込めても、体に巻き付くロープは解けてはくれない。

「後、十人残ってるな…全て終わったら一緒に死のうな…日本の警察は優秀だっていうから、俺きっと捕まっちゃう…雅史と離れるの嫌だから…一緒に死のうな」

　青木は既に死を覚悟しているのかもしれない。いや、頭がおかしくなっているのかもしれない。いや、その両方だろう。真剣な表情で淡々と語った。
　感情を剥き出しにしていた雅史の顔から、殺意がなくなった。消えた訳ではない。必死に抑えているのだ。今すべき事は、感情を表に出す事ではない。感情を押し殺し、同調する事だ。そうすれば、殺すチャンスはくる。
　雅史は口角を上げ、笑顔を作った。

「…分かった…死んでやるから、ロープを解いてくれ」

　青木は眉間に皺を寄せた。

「…駄目だね…逃げるつもりだろう」

「逃げない…信じてくれ」

　雅史は目で訴えた。

「駄目だよ…雅史の事は信じてあげたいけど…」

　青木が目を逸らした。
　雅史は空かさず言葉を繋げた。

「じゃあ、どうすれば信じてくれる？」

　青木が雅史に視線を戻した。試すような目付きだ。

「…じゃあ、誰か殺してみてよ…あの女達の誰か連れてくるから」

　心臓が高鳴った。全ての細胞が歓喜した。
　雅史の喜びを知らない青木は、探るように見詰めている。
　雅史は喜びを飲み込んだ。そして、苦しそうな顔をして答えた。

「…分かった亅

　愛する者が口にする言葉は誰でも、信じたくなるものだ。しかし、殺人となれば別の話。だが、青木はやはり精神状態が普通ではなかった。その答えを信じたいようだ。

「…じゃあ、今から誰か連れてくるよ…あいつは今頃バイトしてる時間だな」

　青木は一人の人物を思い浮かべた。