約束ノート

恩人

3

「沢尻先生、犯人は誰なんですか！？」

　車に乗り込むなり健太が尋ねた。

「ここじゃ話せないんだ」

　沢尻はそう言うと、エンジンを掛け車を発車させた。

「話せないってどういう事ですか！？もう、盗聴の心配はないでしょう！？」

　直ぐにでも犯人の名前を聞きたい健太は必死だ。

「落ち着きなさい！…今は話せないんだ…ある場所に着いたら話すからね」

　沢尻は健太を叱った後、穏やかな顔で諭すように言った。

「…分かりました」

　犯人の心当たりのない健太は、沢尻を信じるしかなかった。

「健太君、携帯電話の電源を切りなさい…僕も切るから」

　沢尻は健太に見せるように、ハンドルを握りながら携帯電話の電源を切った。

「…何で電源を切るんですか？」

「居場所がばれるかもしれないからだよ…僕に犯行がばれたと知った刑事が、健太君を殺しにくるかもしれないからね」

「…分かりました」

　健太は信頼する沢尻の言葉を信じ、携帯電話の電源を切った。
　
「…何処に向かってるんですか？」

　健太は行き先が気になった。

「安全な所だよ…健太君は命を狙われてるんだ…しかも相手は刑事。犯人は一人じゃない…複数居るんだ」

　車は国道から高速道路に入った。
　車にはETCが搭載されているが、ETCレーンは通らなかった。警察の追跡を懸念したのである。

「目的地に着いたら全てを話すよ…警察は信用ならないからね…健太君は僕だけを信じていればいい。僕はいつまでも健太君の味方だからね」

　沢尻はハンドルを握りながら、健太の顔を見て笑顔を作った。

「…先生」

　絶望の中、拠り所がなかった健太は、信頼する沢尻の言葉を心から信じ、感謝した。
　車は高速道路を一時間程走り、今は一般道を進んでいる。
　その頃、利根川の携帯電話に、捜査を指揮する沢田流星から連絡が入った。

「ご苦労様…田島遥さんと思われる遺体が発見された。篠原健太さんに身元確認してもらいたいから署に連れてきてくれ」

「分かりました」

　短い電話を終えた利根川は、車の助手席に座る日村を連れたって、健太の部屋に向かった。