約束ノート

恩人

5

「もうすぐ着くよ」

　沢尻が言った。

「…はい」

　健太は車窓に広がる景色に視線を向けた。車は木々に囲まれた狭い道を走っている。

「ほら、あそこだよ」

　沢尻が指差した。指差した先には、ヨーロッパの城のような佇まいの建物がある。築年数は何十年も経っていそうだ。手入れはされている様子はなく、遠くからでも古い建物だと分かる。

「さぁ、着いた着いた」

　沢尻は車から降りると、背伸びをした。

「ここは？」

　車から降りた健太の目の前には、城のような物が建っている。

「軽井沢にある、僕の別荘なんだ」

　沢尻はそう言うと、ポケットから鍵を取り出した。

「さぁ、中に入ろう」

　健太は歩き出した沢尻について行った。
　沢尻は玄関のドアの鍵を開けると、大きくドアを開いた。

「さぁ、入って」

　先に入った沢尻が、玄関で靴を脱ぎながら言った。
　健太は静かに頷くと、中に入った。
　健太は直ぐに足を止めた。眉を顰めた。嗅いだことのない、不快な匂いを感じ取った。卵と魚を腐らせたような、生ゴミを何日も放置したような匂いだ。
　沢尻が振り返った。

「さぁ、入って入って」

　沢尻は玄関で立ち止まっている健太を促した。
　健太は躊躇しながらも靴を脱ぎ、廊下を歩く沢尻の後をついて行った。
　その頃。田宮と宮川も健太が嗅いだような不快な匂いを嗅いでいた。二人は沢尻の自宅を家宅捜査する為に、玄関のドアを開けたところだ。

「…田宮さん」

「あぁ…死臭だな」

　田宮は鼻を押さえ答えた。
　家の中から二つの遺体が見付かった。成人女性と少女の遺体だ。
　どちらの遺体も臓器や体の一部が取り除かれており、無残な姿をしている。どちらも腐敗具合いから見て、死後一年以上は経っているものと思われる。現段階では分かっていないが、この遺体が沢尻の妻と娘だと分かるのも時間の問題だろう。
　警察は沢尻の身辺を徹底的に洗った。父親から受け継いだ別荘を、軽井沢に所有している事が分かった。警察は別荘に捜査員を派遣した。