約束ノート

恩人

10

　何人もの男達が部屋の中に流れ込んできた。

「沢尻直樹だな！連れて行け！」

　一番年長らしきスーツの男の指示により、両手に手錠を嵌められた沢尻が連れて行かれた。

「霞さん！霞さん！」

　腹部から血を垂れ流す霞を健太は抱き締めた。

「…健太さん怪我はない？」

　霞は力ない声で健太の身を案じている。

「このままパトカーで病院に運ぶぞ！」

　年長の男の言葉に、部下らしき男達は健太から霞を奪い取ると、急いでパトカーまで運び込んだ。

「霞さん！」

　手を伸ばす健太の体を男達が止めている。

「篠原健太さんですね？私達は警察の者です。私は笹塚といいます。篠原さんも病院に向かいましょう」

　こうして健太と霞は、別々のパトカーで近隣の病院へと向かった。
　
「霞さん！霞さん！」

　パトカーの後部座席で健太は霞を呼んでいる。それだけ身を案じているのだろう。
　隣に座る笹塚が話し掛けた。

「篠原さんは、沢尻に何かされましたか？」

「霞さん！」

　しかし、冷静さを失っている健太には、笹塚の言葉は届かなかったようだ。

「篠原さん！落ち着いて！」

　笹塚は健太の肩を力強く掴んだ。

「篠原さん大丈夫ですよ、あの女性は助かります」

　笹塚はしわくちゃの顔で力強く言った。

「…くそ！」

　健太は拳を握り締め、自分の太股を殴った。

「…篠原さんは、沢尻に危害を加えられましたか？」

　力無く項垂れる健太に笹塚は尋ねた。

「…薬か何かを飲まされたと思います…急に猛烈な眠気に襲われたので…」

「…そうですか…病院で詳しく検査してもらいましょう…あの女性は誰ですか？」

「新垣霞さんって言います…詳しくは知らないんです…会ったのは一回しかないんで」