約束ノート

ここから

5

「えっ！？」

　振り向いた男は、小羽に似ているが別人だった。

「すいません…」

　霞は悲しい顔をして男に頭を下げた。男は首を傾げ、霞に背を向け歩き出した。
　俯いた霞は、あの日アパートに訪ねてきた、最後に見た小羽の顔を思い浮かべた。

「小羽君…元気かな」

　霞にとって小羽は、今でも大切な存在のようだ。

　それから三週間。
　朝十時を過ぎた頃、霞は目覚めた。
　遠足を明日に控えた子供のように、朝方まで眠れなかった霞は、この日が来るのを待ち望んでいた。
　ベッドから起き上がった霞は、いつも通りシャワーを浴びた。寝不足だった体が少しすっきりした。
　霞は化粧台の前に座った。化粧品が綺麗に整頓されている。
　いつもより時間を掛け、化粧をした。元から過ぎるにも程をしらない美しい顔立ち。鏡には、神秘的な美しさへと生まれ変わった霞の姿がある。

「どこで出会えるんだろ？」

　霞が呟いた。
　昔占ったダウジングで、今日の十四時五分に、運命の人である、しのはらけんたに会えると教えられていた。場所も占う事は出来たが、霞はそれをしなかった。全てを知るのはいけないと、思いとどまったのだ。
　身支度を済ませた霞は、アパートを出て電車に乗った。
　電車に乗る男の多くは、霞を横目で見ながら、うっとりとした表情を浮かべている。中には霞から視線を逸らせずに、虜になっている者さえいる。そんな男達を置き去りに、霞は電車を降りた。
　駅から出た霞の視界に、溢れんばかりの人混みが広がる。県内で最大の繁華街とあって、街は活気付いている。
　霞は胸の鼓動を高鳴らせ、街を歩いた。理由があって来た場所ではない。なんとなく降りた駅。なんとなく来た場所。霞は当てもなくゆっくりと歩いている。
　腕時計をちらりと見た。誕生日に父親から貰ったブランド物だ。時刻は十三時五十九分を指している。
　赤いレンガに包まれた『ローザ』という店が視界に入った。店構えからして、料理屋だろう。
　自然に足が止まった。胸の鼓動が更に高鳴った。霞は吸い込まれるように店に入った。
　店員の案内の元、霞はテーブル席に座った。